Kérdés: Ideje lecserélni a régi sütőmet. Látom, hogy sok új sütőnek van konvekciós funkciója, de én még soha nem főztem mással, csak hagyományos sütővel. Mi az a konvekciós sütő, és érdemes-e ilyet venni?

A: Az utóbbi években egyre népszerűbbek lettek a konvekciós sütők, amelyek sütés közben forró levegőt keringetnek az étel körül. Gyorsabban, egyenletesebben és alacsonyabb hőmérsékleten sütik az ételt, mint a hagyományos sugárzó sütők, így nem csak kényelmet, de alacsonyabb energiaköltségeket is kínálnak. Ha hozzávesszük azt a tényt, hogy egy konvekciós sütőben szinte bármit meg lehet főzni, amit egy hagyományos sütőben is, akkor érthetővé válik, hogy a konvekciós sütők miért váltak be az éttermi konyhákból az otthonokba.

A konvekciós sütők számos típusa kapható, köztük pultos, kenyérpirítós sütők, mikrohullámú/konvekciós hibridek, valamint elektromos és gázüzemű konyhai sütők. De mindegyik ugyanazon az alapelven működik. A legtöbb sütőnél a konvekciós ventilátort ki lehet kapcsolni, ha a hagyományos főzéshez szükséges, ami növeli a sütők sokoldalúságát.

A konvekciós sütő lényege a cirkuláció.

Ami a konvekciós sütőt megkülönbözteti a hagyományos sütőtől, az a készülék hátulján elhelyezett ventilátor, amely a forró levegőt a sütőtérben keringeti. Ez segít kiküszöbölni a forró vagy hideg foltokat, és egyenletesebb sütést és barnulást eredményez. Azáltal, hogy a felmelegített levegőt folyamatosan az étel fölé fújja, a sütési idő jellemzően akár 25 százalékkal is lerövidül, és a sütő hőmérséklete is csökkenthető.

Míg a ventilátor hozzáadása konvekciót, azaz légmozgást eredményez, a valódi konvekciós sütő egy lépéssel tovább megy, mivel a ventilátor közelében egy extra fűtőelem is található, ami még hatékonyabb sütést eredményez. Az extra fűtőelemmel ellátott konvekciós sütőket néha "igazi" vagy "európai" konvekciós sütőként emlegetik. A legtöbb, az Egyesült Államokban értékesített konvekciós sütő azonban nem rendelkezik extra fűtőelemmel.

A konvekciós sütők gyorsan és egyenletesen sülnek.

A hagyományos sütőkben a fűtőelem a készülék alján található. Ahogy az elemhez közeli levegő felmelegszik, felemelkedik, melegebb zónákat hozva létre a sütő felső és alsó részén. Ezért van az, hogy ha a sütő egyes rácsaira sütőlapokat helyez a sütőben, akkor a felső és alsó rácson lévő sütik gyorsabban sülnek meg, mint a középső rácson lévő sütik. Továbbá, a sütőn belüli enyhe hőmérsékletkülönbségek mellett a felszálló forró levegő csapdába eshet a sütőedény vagy a sütőlap alatt, ami további hőmérsékletegyenetlenségekhez vezet.

Ezzel szemben, bár a konvekciós sütőkben is jellemzően alul van fűtőelem, amint bekapcsolja a konvekciós beállítást, a készülék hátfalára szerelt ventilátor egyenletesen keringeti a levegőt az egész sütőben, megakadályozva a felhevült levegő felgyülemlését a teteje közelében, és eltávolítva a sütőedények alatt megrekedt légzsákokat. Ennek köszönhetően az étel egyenletesen sül meg, függetlenül attól, hogy melyik polcra helyezi, és nem kell aggódnia az étel túl- vagy alulsült foltjai miatt.

A konvekciós sütő kiválóan alkalmas sütéshez, sütéshez és pirításhoz.

Bár a konvekciós sütőben bármit elkészíthet, amit a hagyományos sütőben is, bizonyos receptek különösen alkalmasak az ezt a készüléket jellemző keringtetett levegőre. A nagy húsdarabok, például a pulykák, a marhasültek és a sonkák kiválóan megsülnek a konvekciós sütőben, ropogós, aranyszínű külsőt és tökéletesen átsült közepet adva. A konvekciós beállítás a legjobb választás sült zöldségek, rakott ételek, pirított diófélék, müzli, piték vagy több tálcányi sütemény készítéséhez is. A legjobb eredmény érdekében válasszon olyan serpenyőt vagy tálcát, amelynek a lehető legalacsonyabb az oldala, miközben még mindig tartalmazza az ételt, mivel ez teszi lehetővé a legegyenletesebb légkeringést.

Van azonban néhány dolog, amit jobb, ha a hagyományos sütőre hagyunk. Ha kenyeret, pudingot, tortát, szuflét vagy más tésztaalapú ételeket süt, amelyek a sütés során jelentősen megemelkednek, a legjobb, ha kikapcsolja a konvekciós beállítást, és ventilátor nélkül süt. A konvekciós sütő száraz, keringtetett levegője miatt ezek az ételek egyenetlenül emelkedhetnek, vagy a finom sütemények teteje megkeményedő héjjá válhat.

A konvekciós sütők energiatakarékosabbak, mint a hagyományos sütők.

A gyorsabb sütési folyamatnak köszönhetően a konvekciós sütők a sütés kezdetétől a befejezésig kevesebb energiát igényelnek, mint a hagyományos sütők. Ez valóban jelentős költségmegtakarítást jelenthet egy kereskedelmi konyhában, ahol a sütő egész nap üzemel, de egy kis otthoni konyhában is segít az energiatakarékosságban és a közüzemi költségek csökkentésében. Általános szabályként elmondható, hogy a konvekciós sütő 20 százalékkal kevesebb energiát fogyaszt, mint a hagyományos sütő, bár természetesen ez a szám némileg változhat a különböző sütőmodellek között, mivel a konvekciós sütő a hagyományos sütőhöz képest 20%-kal kevesebb energiát fogyaszt.

Ha azonban túlzsúfolja a konvekciós sütőt, és minden egyes rácsot a végsőkig megtölt, akkor a sütési idő lelassul, mivel a levegő nem tud szabadon keringeni, és így az energiamegtakarítás semmivé válik. A sütés során tehát ügyeljen a helykínálatra; a sütőben elegendő helynek kell lennie ahhoz, hogy a forró levegő szabadon és egyenletesen keringhessen az összes edény körül.

Előfordulhat, hogy a recepteket módosítani kell.

Hacsak egy receptben nem szerepel kifejezetten, hogy konvekciós sütőhöz tervezték, feltételezze, hogy hagyományos sütővel készült. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a nagymamád "világhírű" pecsenyesültjének receptjét ne tudnád ugyanolyan jól elkészíteni konvekciós sütőben, mint hagyományos készülékben. Néhány módosítást azonban el kell végeznie.

Mivel a konvekciós sütő gyorsabban sül, mint a hagyományos sütő, a receptet többféleképpen is módosíthatja, hogy az új készülékhez igazodjon. A legegyszerűbb módszer, ha egyszerűen 25 fokkal lejjebb tekeri az ajánlott sütési hőmérsékletet. Ha például a nagymama 300 fokon sütötte a hagyományos sütőben a sültet, akkor a konvekciós sütőt állítsa 275 fokra.

Egy másik módszer a receptek hagyományosról konvekciós sütőre való átállítására az, hogy a sütési időt lerövidítjük, általában körülbelül 25 százalékkal. Tehát ha a nagymama pecsenyéje négy óráig tartott, akkor számoljon azzal, hogy ugyanekkora pecsenye nagyjából három órát vesz igénybe a konvektoros sütőben.

Konvekciós sütő használata esetén hamarabb kell ellenőrizni, hogy a sült hús kész-e.

A hagyományos sütőhöz hasonlóan a konvekciós sütőt is elő kell melegítenie, mielőtt beteszi az ételt. Mivel azonban a konvekciós sütő lényegesen gyorsabban sül, mint a hagyományos sütő, ha egyszer már beletette az ételt, hamarabb el kell kezdenie ellenőrizni, hogy elkerülje a túlsütést. Ez különösen akkor igaz, ha kisebb sültet, ragut vagy más ételt készít; minél kisebb az étel, annál gyorsabban sül meg.

Menjen biztosra, és legalább 10 perccel azelőtt kezdje el ellenőrizni az ételt, hogy várhatóan elkészülne – jobb félni, mint megijedni. Ez akkor is igaz, ha a hőmérsékletet az ajánlásnak megfelelően 25 fokkal csökkentetted. Állítsd be a konyhai időzítőt, hogy segítsen emlékezni, és élvezd a tökéletesen elkészült vacsorát.