A bükkfa számos fajtája megtalálható Európában, Ázsiában és Észak-Amerikában. Az amerikai bükk az egyetlen őshonos fajta, amely Észak-Amerikában található. A bükk jellemzően az Egyesült Államok keleti részén és Kanada keleti tartományaiban nő. A legnagyobb fűrészárutermelésre szánt bükkfákat a közép- és közép-atlanti államokban termelik. A fák átlagosan 120 láb magasra nőnek, és 50-70 láb közötti területet boríthatnak be. A legnagyobb fák általában az Ohio és a Mississippi folyó völgyeiben találhatók, ahol 300-400 évesek is lehetnek. A bükk zsenge fája általában halványfehér, míg a szívfa általában vörösesbarna színű. A fa szemcsézettsége általában finom és egyenes, egyenletes textúrájú.

Történet

A bükkfának jelentős irodalmi múltja van. Ázsia ősi népei voltak az elsők, akik írásbeliséget használtak. Szavaikat a bükkfa törzsének sima és hajlékony kérgébe vésték. Az írásokat aztán kivágták a kéregből, és “bok”-nak nevezték, amiből végül a könyv szó lett. Bár a bükkfát ma már gyakran használják padlóburkolásra, számos más történelmi felhasználási módja is van. A múltban mozsarak, cséphadarók, szippantósdobozok, játékok, kosarak, vasúti sínek, rétegelt lemez és ecsetnyelek készítésére használták. Élelmiszerek tárolására is kívánatos volt, mivel a bükkfa nem adott át ízt vagy szagot a benne lévő tartalomnak.

Tartósság

Egy keményfa padló tartósságának meghatározásának egyik legfontosabb módja a Janka-skála szerinti minősítés. A Janka-skála egy számértékkel jelöli az adott fa puhaságát vagy keménységét. Az alacsony, nulla pontszám azt jelzi, hogy a fa túl puha a padlóburkoláshoz, míg a magas, 4000-es pontszám azt jelzi, hogy a fa túl kemény ahhoz, hogy padlóburkolásra alkalmas legyen. A bükkfa Janka-skála szerinti minősítése 1300, ami valamivel keményebb, mint a vörös tölgyé. Ez a minősítés azt jelzi, hogy a bükk faanyagból készült padlóburkolatok alkalmasak olyan keményfa padlóburkolatokhoz, amelyek közepes vagy erős lábforgalmat kapnak.

Megmunkálhatóság

A bükk fűrészáru rendkívül nehezen megmunkálható kéziszerszámokkal, ami a múltban padlóburkolatként kedvezőtlenné tette. A gépek használatával azonban a bükk fűrészáru sokkal könnyebben megmunkálható. Mivel a bükk fűrészáru jelentősen zsugorodhat, rendkívül fontos, hogy alaposan és gondosan szárítsák. Ha megszáradt, erős, nehéz és kemény. Ellenáll az ütéseknek, és igen alkalmas a gőzhajlításra. Megmunkálás után nagyon jól kopik, és könnyen kezelhető tartósítószerekkel, de kissé nehézkes lehet a festése. Ragasztási és szögelési tulajdonságai egyaránt jók. Kivételesen jó kopásállósággal rendelkezik, így ideális választás keményfa padlóburkolatokhoz.

Felhasználási terület

A bükk padlóburkolat tartóssága miatt szinte mindenhol jó választás. Mint a legtöbb keményfa padló esetében, a bükk padlót sem ajánlott olyan helyen lerakni, ahol gyakori nedvességnek vagy állóvíznek van kitéve, például fürdőszobában. A bükk padlót csak akkor érdemes használni, ha a természetes színt kívánjuk, mivel ezt a fát nehéz festeni. A padló egységes színe és textúrája miatt kiváló választás azok számára, akik kevésbé látható elhatárolást szeretnének a csemetefa és a magfa között, vagy kevésbé hangsúlyos mintázatot a kész terméken.

Ápolás és karbantartás

Bár a bükkfa padló viszonylag kemény és tartós, mégis fából készült termék, és sérülhet. Megelőző karbantartásra és rendszeres ápolásra van szükség ahhoz, hogy megőrizze természetes szépségét ez a padlóburkolat. A megelőző karbantartás a nagy forgalmú területeken, például a bejáratokon és a folyosókon futók vagy szőnyegek elhelyezésével kezdődik. A sarokkal ellátott cipők viselése a padlón idővel károsíthatja azt, ezért korlátozni kell. A bútorok és székek lábai alá párnákat kell elhelyezni, hogy korlátozzák a mély horpadások kialakulását, és minimalizálják a károkat, ha a jövőben a darabokat más helyre kell áthelyezni. Az állatokkal rendelkező otthonoknak törekedniük kell arra, hogy az állatok körmeit nyírva tartsák, hogy megelőzzék a véletlen benyomódásokat és karcolásokat, amikor az állatok szobáról szobára mozognak. A rendszeres ápolás szintén fontos a bükk padló szépségének megőrzésében. A rendszeres söpréssel vagy keményfa esetén porszívózással eltávolítható a homok és a szennyeződés, amelyek idővel lemoshatják a fényezést. A kiömlött folyadékokat a lehető leghamarabb el kell takarítani, hogy a foltok ne tudjanak a fába ülepedni. A további tisztítási utasítások jellemzően a padlóburkolathoz választott felületkezelés típusától függnek.

Környezetvédelmi kérdések

A bükkfákat régóta az erdő anyjaként emlegetik, mivel tápanyagokban gazdag humuszt biztosítanak. A bükkfák diót termelnek, amely számos állat, köztük madarak, egerek, mókusok, fekete medvék, szarvasok és rókák számára nyújt táplálékot. Az amerikai bükkfa legjelentősebb pusztulási kockázata a rovarok és gombák halálos kombinációja. A rovar a bükkös pikkelyes. A bükkfa kérgét támadja meg, megsebezve azt. Ez a seb fogékonnyá teszi a fát a gombára. A N. coccinea var. faginata és a N. galligena egyaránt megfertőzheti a bükkfát spórákkal, amelyek végül elpusztítják a fát. Jelenleg az egyetlen költséghatékony módszer a gomba terjedésének megakadályozására az érintett és a környező területek kivágása. A nagy értékű díszfákat rovarölő szerek alkalmazásával lehet megmenteni, hogy megelőzzék a rovarok kezdeti kártételét.