Clinton elnök első otthona.. Fényképek: A National Park Service jóvoltából, William Jefferson Clinton elnök William Jefferson Clinton szülőháza nemzeti történelmi emlékhely.

Billy Blythe reménye
Amerika központjához közel található egy félig elfeledett vasútváros, Hope. A 30-as autópálya mellett, nem messze a texasi határtól található arkansasi kisváros két figyelemre méltó hírnevet őriz.

Egyrészt a farmerek hatalmas görögdinnyéket termesztenek. A legnagyobbak közülük valójában jóval többet nyomnak, mint a város másik nevezetes terméke, nevezetesen a kedvenc fiú, Bill Clinton. Ő ugyanis Hope határain belül született 1946. augusztus 19-én.

Történelmi helyszín státusz
2011. január 1-jével a South Hervey Street-en található William Jefferson Clinton elnök szülőháza a Nemzeti Park Szolgálat legújabb történelmi emlékhelyeként került be a Nemzeti Park Szolgálat nyilvántartásába, amely a nemzet negyvenkettedik elnökének korai gyermekkorát ünnepli.

Hogy őszinte legyek, ez a hely nem Monticello. Az 1917-ben épült ház klasszikus négyzet alakú, három hálószobával az emeleten, nappalival, konyhával és étkezővel a földszinten. Ha nem is emlékezetes építészeti műemlék, de hatékony kialakítása, a zömök, piramis alakú tetővel és a széles túlnyúlásokkal, valamint a nagyvonalú tornác elöl a déli kényelem érzetét kelti.

Bill Clinton korai évei
Itt nem az építészeti történet a lényeg. Amikor az újszülött William Jefferson Blythe III elhagyta a néhány saroknyira lévő Julia Chester kórházat, ő és édesanyja, Virginia Dell Cassidy Blythe a szülei küszöbére érkezett. Az egyedülálló anya, Virginia megözvegyült, miután férje három hónappal korábban egy Missouri államban egy autóbalesetben meghalt. A következő négy, meghatározó évben Billy a nagyszüleivel élt, mivel az édesanyja jött-ment (épp New Orleansban végezte el az altatóorvosi képzését).

Edith és James Eldridge Cassidy is hozzájárult unokájuk jellemének formálásához, de Clinton úgy emlékszik, hogy "Papaw" formálta az értékrendjét. A több mint fél évszázaddal később írt Életem című önéletrajzának dedikációjában a volt elnök Clinton Eldridge Cassidyt idézte, mint azt az embert, "aki megtanított arra, hogy felnézzek azokra, akiket mások lenéznek, mert végül is nem is vagyunk olyan különbözőek".

Bill Clinton szülőházának meglátogatása
Egy nemrégiben tett látogatás alkalmával a házban, amelyet a Clinton Szülőház Alapítvány restaurált, mielőtt a Parkszolgálat birtokba vette, az volt az elsöprő érzés, hogy Ozzie Nelson bármelyik pillanatban besétálhat az ajtón. Vagy akár Hopalong Cassidy, a televízió első cowboy-hőse. Az ifjú Billy "Hoppy" iránti gyermekkori imádata ötéves korában egy lábtörésben csúcsosodott ki, amikor cowboycsizmában próbált egy kötelet átvágni, és a felújított házban egy fekete cowboykalap van az ágyán.

A látogató a hangulatos emléktárgyak mögé tekintve megtudhat valamit az arkansasi Hope városának jellegéről Clinton első éveiben. Nagyapja közeli vegyesboltja a fehér és afroamerikai közösségek közötti törésvonalon helyezkedett el; a szegregált Hope-ban az ő boltja azon kevés helyek közé tartozott, ahol a fajok szabadon keveredtek. Ahogy Bill Clinton elnökjelölt az 1992-es demokrata konvención elmondta Amerikának, "amikor a vásárlói, akár fehérek, akár feketék voltak, … pénz nélkül jöttek be, nos, akkor is adott nekik enni. Csak feljegyezte. Ahogy én is".

Az ifjú Bill Blythe hamarosan anyjával és új mostohaapjával egy nagyobb helyre költözött – Hot Springsbe, Arkansas államba -, és felvette új apja vezetéknevét. De gyakran visszatért Hope-ba nyaralni a nagyszüleihez, és lélekben ez a hely minden bizonnyal hatással volt későbbi életére.

Szeretné meglátogatni? További információkat itt talál.