Az ősz minden évben újra megismertet bennünket az olyan élvezetekkel, mint egyetlen más évszak sem – forró almabor, tökfaragás és így tovább. Az ősz azonban azt is jelzi, hogy visszatér egy sokunk által rettegett feladat: a levelek gereblyézése. Az őszi reggeleken, ahogyan az évszakok változnak, a háztulajdonosok rozsdás gereblyék fölé hajolva vég nélkül kapargatják az elszáradt lombot a ponyvákra és a nagy teherbírású szemeteszsákokba.

Talán meglepődne, ha megtudná, hogy David Mizejewski, a National Wildlife Federation munkatársa szerint a lombgereblyézés nem kötelező feladat, és hogy a levelek mulcsozása a gyep – és a helyi élővilág – javára válhat. Például számos lepke- és lepkefaj tojások, bábok vagy kifejlett egyedek telelnek át a levélszemétben.

Természetesen nem akarunk vastag levélréteget hagyni, hogy megfojtsa az alatta növekvő füvet. De a gereblyézés nem az egyetlen – vagy akár a legegyszerűbb – módszer a gyep egészségének védelmére. Kiderült, hogy a levelek mulcsozása – vagyis a fűnyíróval való aprításuk – javítja a gyep egészségét. Ha már tudod, hogyan kell mulcsozni a leveleket, ez is kevesebb munka, mint a gereblyézés.

A levelek gereblyézés helyett történő mulcsozásának előnyei

Az éves őszi gereblyézés kihagyása a legtöbb házikertésznek és az általuk segítségül hívott gyerekeknek is tetszeni fog. Eltekintve a gyerekek és a kutyák által ugrálható mókás levélkupacoktól, a gereblyézés nem szerepel a legtöbb ember "szórakoztató szabadtéri tevékenységek" listájának élén. Bár a takarításnak is megvan a helye a gyepápolásban, ha a gereblyézés helyett a levelek mulcsozását választja, őket is:

• Javíthatja a talaj egészségét.
• Pozitív hatást gyakorolhatsz a környezetre, segítheted a rovarokat és az állatokat, és támogathatod a talajban élő mikroorganizmusokat.
• Pénzt takaríthat meg a műanyag szemeteszsákokon, ha környezetbarátabb megközelítést választ.
• Támogatja a környezetet azáltal, hogy nem kell a várostól elszállítani és elszállíttatni, és hogy nem kell a zajos, gázüzemű lombfúvógépet használni.
• Mulcsot készíthet a kert más területein is.
• Időt és energiát takarít meg, mivel gyorsabb a kaszálás a mulcshoz.

Hogyan kell a leveleket fűnyíróval mulcsozni?

A levelek mulcsozása olyan egyszerű lehet, mint elővenni a fűnyírót, és elvégezni néhány menetet. Ha sok mulcsozandó levele van, érdemes beruházni egy speciális mulcsozó késre vagy mulcsozó fűnyíróra. Tegye meg ezeket a lépéseket ősszel, hogy egészségesebb gyepet mulcsozhasson.

1. Hagyjon egy vékony réteg levelet a gyepen, és mulcsozza azt a fűnyíróval.

A piacon ma már rengeteg mulcsozásra alkalmas fűnyírógép kapható. Egy hagyományos, nem mulcsozó fűnyírót könnyen felszerelhet egy kifejezetten a levelek mulcsozására tervezett fogazott pengével. De egyikre sincs feltétlenül szükség.

Bármilyen típusú fűnyíró képes a levelek aprítására, bár lehet, hogy néhány menetre van szükség ahhoz, hogy a munkát jól elvégezze. Nem számít, milyen típusú fűnyíróval rendelkezik, készüljön fel úgy, hogy a kést, illetve a fűnyíró magasságát a levelek mulcsozásához a legmagasabb fokozatra állítja. Ezután vegye ki a nyesedéket összegyűjtő zsákot.

Ha a levelek különösen vastagok, akkor lehet, hogy szét kell szórni őket, vagy fel kell szedni néhányat a tetejéről (így a gyerekek és a kutya számára szórakoztató kupacot készíthetünk). A Michigani Állami Egyetem turfgasspecialistái szerint akár 15 centiméternyi levelet is mulcsozhatsz egyszerre.

2. Aprítsd fel a leveleket körülbelül tízcentes nagyságú darabokra.

Folytasd a fűnyírást, mintha bármelyik másik nap lenne, pedig ez lehet életed legizgalmasabb napja – a nap, amikor végre kiszabadulsz a gereblyézés zsarnokságából. A cél az, hogy a leveleket körülbelül fél hüvelyk átmérőjű (nagyjából tízcentis méretű) foszlányokra vágd.

Ismétlem, a levelek kaszálásakor a levelek típusától és mennyiségétől függően egynél több menetre is szükség lehet ahhoz, hogy a foszlányok a kívánt méretűek legyenek. Amikor végzett, a levélfoszlányoknak a fűszálak között pihenniük kell kezdeniük, hogy a gyep nagy része láthatóvá váljon. A járókelőt könnyen megtévesztheti, hogy azt hiszi, hogy gereblyézett, ezért ha a tisztaság számít, a mulcsozás még mindig beválhat.

3. Még mindig látni szeretné a füvet, ezért a fűnyíróval zsákolja be a felesleget.

Fontolja meg a levelek heti rendszerességgel történő mulcsozását a szezon csúcspontján, hogy a fűnyírások között ne legyen elég idő ahhoz, hogy több mint 15 centiméternyi levél gyűljön össze. Egy héten hagyja, hogy a lekaszált, felaprított levelek a helyükön maradjanak. Majd a következő héten tegye hozzá a zsákos gyűjtőt, ismét fusson át a leveleken a fűnyíróval, és a mulcsozott maradványokat ürítse ki egy kerti ágyásra vagy egy télálló növény köré.

Amikor végeztél, ha a gyepen szétszórt, felaprított levelekre nézel, és azt gondolod, hogy "egyáltalán nem látok füvet", akkor tedd ezt: Csatlakoztassa vissza a zsákot a fűnyíróhoz, és menjen át még egyszer utoljára a füvön. Eközben bőséges mennyiségű mulcsozott levelet fog összegyűjteni, amelyet vagy a kerti ágyásokba, vagy a komposztkupacba tehet.

4. Ahogy a mulcsozott levelek lebomlanak, trágyázzák a gyepet.

A bomló levelek értékes tápanyagokkal gazdagítják a talajt, amelyek táplálják a minden egészséges gyepben jelen lévő mikrobákat és férgeket. Vitatható, hogy a levelek mulcsozásából eredő nitrogénlökés olyan mértékű, hogy ősszel még trágyázni sem kell.

Ez azt jelenti, hogy a gereblyézéshez képest a levelek mulcsozása egyszerűbb és gyepbarát, ráadásul kevésbé költséges, így a levelek zsákolásával és a trágyázással töltött időt és pénzt is megspórolhatja. Kár, hogy a levelek a járdaszegély mellett, szorosan összecsomózott műanyag zsákokba csomagolva hevernek, amikor táplálékkal díszíthetnék a füvet vagy a kerti ágyásokat.

A levelek mulccsá alakításának egyéb módszerei

A levelek kaszálása mulcsnak ősszel egyszerű megoldás, de vannak más lehetőségek is. Fontolja meg az alábbi módszerek valamelyikét a levelek mulcsozására a gyepen.

• Önálló mulcsozó. Ezek az aprításra épített készülékek a kerted egy pontján ülnek, és egy faaprítóhoz hasonlóan néznek ki. Csak dobja a leveleket a tartályba, és vegye ki az alatta lévő praktikus gyűjtőzsákot, hogy a mulcsozott leveleket a kert egy másik területére szállítsa.
• Kézi mulcsozó. A legtöbb levélmulcsoló kézi típusú, levélfúvókhoz hasonlóan kinéző készülék. Lehetnek gázzal, elektromos vezetékkel vagy akkumulátorral működőek. A legtöbb aprítja a leveleket, és egy mellékelt zsákba gyűjti őket.
• Nyírószálas trimmer. Ha elvisel egy kis port (és védi a szemét), dobja a leveleket egy nagy vödörbe vagy szemetesbe, és helyezze be a húrláncos trimmert (vagy gyomirtót), hogy percek alatt mulcsozza a leveleket.
• Komposztálás. Bár a levelek akkor bomlanak le legjobban a komposztkupacokban, ha már lekicsinyítették őket. De keverhetsz néhány teli levelet is a kupacba, és azok végül lebomlanak. Természetesen a fűnyíróval vagy kézi mulcsozóval létrehozott tízcentis darabok is mehetnek egyenesen a kerti ágyásokra, és lebomolva szerves anyagot szolgáltatnak a talajnak.

GYIK

K: A levelek mulcsozása jót tesz a gyepnek?

A levelek mulcsozása olyan, mintha ingyen komposztot adnánk a gyephez. A teli levelek vastag rétegének meghagyása megfojthatja az alatta lévő füvet, a levelek kaszálása viszont kisebb darabokra aprítja őket, hogy a levegő és a nap átjárhassa őket. A mulcsozott levelek végül lebomlanak. A levelek rendszeres mulcsozásával és a gyepen hagyott vékony réteggel néhány év után csökkenthető a gyomok száma.

K: Mi történik, ha nem gereblyézzük össze a leveleket?

A talajra hulló vékony levélréteg egy apró ökoszisztémát hozhat létre a fa alatt – otthont biztosítva a hasznos rovaroknak és táplálva a talajt. A vastag réteg azonban összecsomósodik, és elnyomhatja a füvet. A levelek mulcsozása vagy a lehullott levelek vékony rétegének meghagyása több jót tesz, mint kárt.

K: A levelek mulcsozása elpusztítja a füvet?

A levelek mulcsozása és az apró levéldarabok vékony rétegének a fűszálak között hagyása valójában segíthet a fűnek. Az egész levelek vastag rétegének meghagyása árthat a fűnek. A levelek mulcsozása gereblyézés helyett időt takarít meg és egészségesen tartja a füvet.

K: Jobb a leveleket mulcsozni vagy bezsákolni?

Személyes preferencia kérdése, a levelek mulcsozása vagy bezsákolása a földtulajdonoson múlik (vagy néha a háztulajdonosok egyesületének szabályain). A levelek apró darabokra történő mulcsozása azonban környezetbarátabb, és pénzt és időt takaríthat meg a kézi munkával, ráadásul kevesebb műanyag vagy papírzacskót használ.

K: A mulcsozott levelek jó trágya?

A mulcsozott levelekből jó komposzt készíthető, amely kíméletes, lassú hatású módja a talaj egészségének javításának. A levelek nitrogént is adnak a talajhoz. Lehetőség szerint kerülje az egész levelek használatát, mert azok elszövődhetnek és megfojtják az alatta lévő talajt. Kerüljön néhány levélfajtát, például a fekete diófák leveleit, amelyek mulcsként használva lassítják a növények növekedését.

Záró gondolatok

Miért töltene egy szép őszi hétvégét a levelek gereblyézésével és zsákolásával, ha egyszerűen mulcsozhatja őket egy fűnyíróval? Válassza a legkisebb ellenállással járó – és a természetet jobban utánzó – utat a levelek mulcsozásával. A műanyag szemeteszsákokon is spórolhatsz. Kövesse a fent vázolt lépéseket, hogy a mulcsozás egyszerű legyen, és támogassa a zöld füvet és a jobb talajt.