Késő ősszel szinte minden kertben vagy telken rengeteg lehullott levél és növényi nyesedék keletkezik, amelyek eltakarítása és megsemmisítése sok időt és erőfeszítést igényel. A lehullott levelek azonban műtrágyaként is felhasználhatók a felső talaj szerkezetének javítására és a vízkedvelő növények számára jobb növekedési feltételek megteremtésére.

A lehullott levelek és növények megfelelő komposztálásához bizonyos eljárást kell követnie:

• A lehullott levelek mennyisége alapján készítsen vastag anyagú zsákokat, amelyek ellenállnak a terhelésnek. A zsákot úgy kell beledolgozni, hogy egy fűrész segítségével egy sor szellőzőnyílást készítünk, hogy elegendő oxigén jusson a lombozathoz a rothadási folyamat elindításához;
• A zsákok megtöltése előtt öntözze meg a fák leveleit és a kerti hulladékot, hogy minden növényi törmelék egyenletesen nedves legyen. A víz alapvető szerepet játszik a parcellán való felhasználáshoz szükséges állagú komposzt létrehozásában;
• A levelek zsákokba helyezése után a humuszt rendszeresen öntözni kell. Ezt olyan gyakorisággal végezze, hogy a komposzt nedves maradjon;
• Kora tavasszal a levélkomposzt felhasználhatóvá válik, és a zöldségeskertekben is alkalmazható.

Ezenkívül a fák lehullott levelei felhasználhatók a magágyak és a közöttük lévő utak takarására. A felső humuszréteg megakadályozza a gyomok megjelenését, és az esővíz nem mos ki hasznos ásványi anyagokat a talajból. Tavasszal, a magok vagy csírák ültetése előtt gereblyével távolítsa el a talajtakarót. Ha kevés levél van a zöldségeskertben, akkor nem kell eltávolítani, hanem egyszerűen csak be kell ásni a talajba, így javítva annak szerkezetét és humusszal gazdagítva összetételét. Az ilyen műtrágyával történő trágyázás után célszerű a talajt is kezelni a gombák és kártevők ellen, amelyek a nedves levelekben élhetnek.

Ha a lehullott levelek szépen megszáradtak, a kerti utakon és a kert szabad területein hagyhatjuk őket. A leveleket akkor kell eltávolítani, amikor feketedni kezdenek és elveszítik vonzó megjelenésüket; addig a levelek sűrű szerkezetüknek köszönhetően nemcsak szépítik az utakat, hanem meg is óvják azokat a szennyeződéstől.

A száraz levéltrágyázás másik kültéri felhasználási területe az évelő virágok, például a rózsák és krizantémok, valamint más melegkedvelő növények melegítő rétegeként való felhasználás. Ehhez az évelőket ősszel száraz levelekkel kell letakarni, és a fagyszezon végéig ott kell hagyni. Az évelők szigetelése mellett a túl korán kihajtott zöldhagymák és salátanövények védelmére is szükség van komposztra. A lehullott falevelekből készült mulcsot nyáron fűtőanyagként használják a szamóca és az összes téli termés védelmére.

Ha kétségei vannak a műtrágya minőségével kapcsolatban, jobb, ha nem használ leveleket mulcsozásra. A beteg vagy fertőzött iszapot el kell égetni, hogy a tűz elpusztítsa az összes kártevőt és gombaspórát, a hamu pedig biztonságosan felhasználható trágyaként. A hamu savanyú talajokon alkalmazható a talaj összetételének normalizálására, mivel a műtrágyában lévő kálium csökkenti a nitrogéntartalmú műtrágyák és a nem megfelelő mulcsozás okozta károkat.

Savanyú talajokon a nyírfa, tölgy vagy éger leveléből származó humuszt lúgosításra, a hárs- és nyárfalevelekből származó komposztot pedig savanyításra lehet használni.