Az őszibarack mindannak a szimbóluma, ami gyengéd és kívánatos. A gyümölcs a bársonyos, pirosas héj alatt kellemes aromát, mézes édességet és finom lédússágot egyesít. De az őszibarackfa nem nevezhető szemérmesnek, viszonylag robusztus, és még a kezdő kertész is művelheti.

A mandula testvére

Az őszibarackról sok meglepő tényt lehet tudni, ha közelebbről megismerjük. Első pillantásra úgy tűnik, hogy egyszerűen csak egy nagyon ízletes szilvafajta, amely – ahogy a neve is mutatja – Perzsiából származik.

Botanikai szempontból azonban az őszibarack a mandula legközelebbi rokona, amely nem büszkélkedhet zamatos gyümölcsökkel. A vadbarack nem Iránban, hanem Észak-Kínában terem. Innen került az őszibarack Indiába, majd elterjedt egész Nyugat-Ázsiában és a Földközi-tenger térségében.

Az őszibarack termesztett fajtái számos vad alfaj, valamint a közönséges mandula, a cseresznyeszilva, a kínai szilva, a sárgabarack és a hatalmas rózsafélék családjának más képviselői génjeit hordozzák. Ez magyarázza a gyümölcsök alakja és mérete, valamint a fajták íz- és illatárnyalatai közötti jelentős különbségeket is. De meglepő módon a hibridizáció ellenére a legtöbb barackfa öntermékeny. Azaz a beporzás a saját beporzó fáról származó virágporral történik; nincs szükség beporzó fajtára. Ez különbözteti meg az őszibarackot a legtöbb szilva-, cseresznye-, hibrid cseresznyefajtától. Bár több fajtával a kertben a terméshozam magasabb lesz.

Hegyi völgyek lakója

A vadbarack természetes módon a hegyvidéki völgyekben terem, és jól alkalmazkodik a különböző talajtípusokhoz és a kedvezőtlen körülményekhez. A fa meglehetősen igénytelen, és elégedett a szerény tápanyag- és vízmennyiséggel.

Az őszibaracknak a jó élethez a melegre van szüksége. Az ágak és a gyökerek ellenállnak a rövid, akár -15 fokos fagyoknak, de hosszabb ideig tartó hidegben elpusztulnak. Ezenkívül az őszibarack rövid nyugalmi időszakkal és hosszú tenyészidővel rendelkezik. Ezért az őszibarackot a gránátalmával, birsalmával, birsszel, datolyaszilvával és más hőigényes növényekkel együtt hagyományosan Közép-Ázsiában és a Földközi-tenger mindkét partján, a Fekete-tenger szubtrópusi területein termesztik.

Megbízhatóbb, mint a sárgabarack

Úgy tűnik, hogy a mérsékelt égövi kertészeknek nincs értelme őszibarackot termeszteni… A tapasztalat azonban azt mutatja, hogy az őszibarack jobban alkalmas az észak felé történő továbbterjedésre, mint a kajszibarack.

Először is, sok fajta törpe vagy bokor formában is termeszthető. Így könnyebb téli takarást biztosítani, akár az egész növény fűrészporral, tőzeggel vagy száraz levelekkel való lefedésével is.

Másodszor, ugyanebben a régióban az őszibarack néhány héttel később virágzik, mint a kajszibarack, és kevésbé valószínű, hogy a fagy károsítja.