Az építész felbérlése időt és pénzt takarít meg, minimalizálja a buktatókat, egyszerűsíti az építési folyamatot, és pontos képet ad arról, hogy a projekt hogyan fog megvalósulni, mielőtt egyetlen szöget is beütöttek volna.

Az építészi szolgáltatásokat a projektköltség részeként kell kalkulálni, jellemzően az építési költségvetés alig 10 százaléka alatt. Amiért Ön fizet, az az, hogy a projekt számos különböző aspektusát – a lakástulajdonos igényeit, az anyagi és térbeli korlátokat, az ütemtervet, a költségeket, az engedélyeket és a lehetőségeket – egyetlen szakmai szemmel láthatja.

"Az építészek globális látásmódot visznek az építkezés nagyon bonyolult folyamatába" – mondja Greg Colling építész a The Classic Group nevű, klasszikus házak tervezésére szakosodott bostoni építészirodától. Egy jó építész meglátja a projektedben az akadályokat, amelyekre nem is számítanál, és az egyszerű megoldásokat, amelyeket talán soha nem találnál meg.

Építész kiválasztása
A választott építész mellett sok időt fogsz tölteni, valamint az általa tervezett térben fogsz élni és dolgozni, ezért szánj időt arra, hogy megtaláld a megfelelő személyt a feladatra. Az interneten számos építészkereső létezik. Az American Institute of Architects (AIA) naprakész, kereshető adatbázist tart fenn az építészekről.

Keressen egy olyan építészt, akinek az érzékenysége hasonló az önéhez. Kérjen fényképeket a közelmúltban végzett munkákról, vagy látogasson meg néhány befejezett projektet, hogy megismerje az építész tervezői érzékét és preferenciáit. Kérdezze meg, hogyan vagy miért döntött a tervező bizonyos megoldások, kivitelezések vagy sémák mellett. Ha tetszenek az építész korábbi munkái, akkor jó eséllyel közös nevezőre jutnak. Gyakran fogtok beszélgetni, és sok kérdésen kell majd átgondolnotok, ezért győződjetek meg arról, hogy könnyen tudtok-e beszélgetni, és könnyen megértitek-e egymást. Ha egy régebbi házat újítanak fel, az építésznek tapasztalattal kell rendelkeznie a korhű épületekkel kapcsolatban. A műemléképületek általában sokkal szigorúbb építési szabályokat és további engedélyeket igényelnek.

Előzetes megbeszélések
Az építész segít a lakástulajdonosnak meghatározni a projekt céljait. Gyakran előfordul, hogy az első válasz – több hely, korszerűsített konyha – további kérdéseket eredményez az építész részéről. Hogyan és ki fogja használni a teret? Milyen gyakran? Milyen napszakban? Készüljön fel ezekkel a válaszokkal előre, hogy javítsa a megbeszélést és az építész képességét, hogy a lehető legtöbbet hozza ki a térből. A Collinggal együttműködve David Masher számos célt határozott meg történelmi otthona konyhájának átalakításával kapcsolatban. Masherék szerették volna növelni az áramlást mind az otthonon belül, mind a kültér felé, javítani a világítást, és egy családi teret kialakítani a főzéshez, a szórakozáshoz és a munkához. Egy jó építész lehetővé teszi a kommunikációt mindkét irányba, ami végső soron a projekt javát szolgálja. "A háztulajdonos igényei és kívánságai az építész érzékenysége és kreatív folyamata révén átalakulnak" – mondja Colling. Masherék egyetértenek. "Összejöttünk, hogy megtaláljuk a megfelelő válaszokat az otthonunk számára" – mondja Masher arról a térről, amelyet most álmai otthonának nevez.

Tervek készítése
Ha jól együttműködik egy építésszel, már a kezdetektől fogva megtakarítást érhet el az idő és a pénz tekintetében. Colling azt mondja, amikor először ült le Masherékkel, a beszélgetésük alapján készített néhány "konyhaasztal-vázlatot". Megkérte Jeanne Masher-t is, hogy keressen néhány példát építészeti magazinokban, hogy "segítsen neki megfogalmazni a tetszéseit és nemtetszéseit". Colling szerint a tervezési fázis során az építész felméri az ingatlant, és utánanéz az építési előírásoknak és követelményeknek.

Az építész ezeken a kezdeti megbeszéléseken és durva terveken alapuló, határozottabb irányt és tervrajzokat készít a projekthez. A tervezés tisztázódásával egy végleges költségvetés is elkészül. "Az AIA szerint az "alapos rajzok" megkönnyítik a kivitelező számára a projekt pontos árazását és kivitelezését. Colling négy oldalnyi elektromos tervet készített a Mashers számára. "Így a kivitelezőnek nem voltak kérdései, semmit sem bíztunk a véletlenre" – mondja David Masher. A megválaszolatlan kérdések hiánya azt jelenti, hogy az építkezés közepén nem pazarolnak időt és pénzt a válaszok keresésére, ami minden háztulajdonos számára hatalmas megtakarítást jelent.

Az építész tervrajzok első pillantást engednek arra is, hogyan fog átalakulni a tér. A végtermék pontos ábrázolásának megtekintésével megtudhatja, hogy az Ön elképzelései és az építész elképzelései valóban egyeznek-e.

Az építész mint projektmenedzser
Az építész segít kiválasztani az anyagokat, a szín- és formatervezési sémákat, valamint az építőket és a kereskedőket, akik életre tudják kelteni a tervét. Az AIA szerint az építész segíthet olyan anyagokat és kivitelezéseket választani, amelyek tartósak és szépek is, így megtakaríthatja a gyakori karbantartási és csereköltségeket. Meglepően gyakran jelennek meg új építőanyagok, és az építészek ismerik ezek minőségét és hatékonyságát. A Masher otthonában innovatív új anyagokat használtak a konyhapultban, a fedélzeten és a fedélzet alatt.

Ha van az építkezésnek egy olyan eleme, amellyel az átlagos barkácsolónak gondjai vannak, az az engedélyezési eljárás. "Az építész segíti a háztulajdonost a helyi építési, területrendezési, műemléki és/vagy történelmi bizottságok által történő felülvizsgálathoz és jóváhagyáshoz szükséges dokumentumok benyújtásában, valamint az ajánlatok beszerzésében és az építési szerződés odaítélésében" – mondja Colling. Az építési előírások és az övezeti törvények bonyolulttá válhatnak – ha egy építész áll az Ön oldalán, az biztosítja, hogy ezeket megfelelően iktassák, és így a projektje a tervezett ütemterv szerint haladjon.

Míg a rajzok életre keltése a megadott anyagok felhasználásával az építtető feladata, egy jó építész az Ön megbízottjaként működik együtt a kivitelezővel. Ahogy a kivitelezők nekilátnak az építész elképzeléseinek összeállításához, gyakran akadnak akadályok. Ha az építész és az építtető között jó a kémia, akkor a lehetséges problémákból megoldás születhet. A Masher-házban egy használaton kívüli kémény kész csatornává vált a csövek és vezetékek számára.

Az építész kezeli a tulajdonos és a kivitelező közötti szerződést, beleértve a kivitelezővel és a beszállítókkal való találkozást, hogy megválaszolja a felmerülő kérdéseket, felülvizsgálja a kivitelező által benyújtott anyagokat, foglalkozzon a helyszíni változtatásokkal, elutasítsa a nem megfelelő munkát, valamint felülvizsgálja és igazolja a kifizetéseket. Más szóval, az építész gondoskodik arról, hogy a projekt a terveknek megfelelően, a költségvetésben és a határidőre haladjon. Ha mégis probléma merül fel a vállalkozóval, különösen a munka minőségével kapcsolatban, az építész lesz az Ön legnagyobb szövetségese.