A vadvirágok mindegyike őshonos növény? Az Iowa Állami Egyetem szerint a kettő között határozott különbség van: Az őshonos növények már azelőtt is jelen voltak egy területen, hogy az emberek betelepültek volna oda, míg a vadvirágok olyan őshonos vagy egzotikus (betelepített) növények, amelyek beavatkozás vagy művelés nélkül is képesek növekedni, szaporodni és meghonosodni. Ráadásul a vadvirágok lágyszárú növények, ami azt jelenti, hogy nem fásodnak, de a száruk minden évben visszahullik.

Sok őshonosnak tartott virágot valójában a tengerentúlról hoztak Észak-Amerikába. És sok vadvirágkeverékben szereplő növény egyszerűen csak nagyon erős kerti típus. A madarak és a beporzók érdekében válasszon olyan vadvirágfajtákat, amelyek őshonosak vagy ilyenné váltak anélkül, hogy kiszorítanák a valódi őshonos vadvirágokat.

1. Méhbalzsam (Monarda didyma)

Az egyik legmutatósabb őshonos piros vadvirág, ez az őshonos méhbalzsam 2-4 láb magasra is megnő. Mentaszerű lombját és illatát csöves, skarlátvörös virágainak 3-4 hüvelykes fürtjei kísérik. A méhpempő nem válogatós a fényviszonyok tekintetében, a méhpempő részleges árnyékban és teljes napsütésben is felbukkanhat, és nyár közepétől kora őszig virágzik. Vonzza a beporzók teljes hármasát: a kolibriket, a pillangókat és a méheket.

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 9-ig
Legjobb választás: Mivel a nedves körülményeket kedveli, ez a növény jó választás esőkertbe vagy mocsárkertbe.

2. Feketeszemű Susan (Rudbeckia hirta)

Az Egyesült Államok két leggyakoribb őshonos vadvirágának egyikeként tartják számon (a másik az egynyári napraforgó), a fekete szemű susán 1-3 láb magasra nő, lombja bolyhos, lándzsaszerű. Kúp alakú szeme valójában inkább sötétbarna, mint fekete, és a 2-4 hüvelyk átmérőjű virágokat sárga szirmok veszik körül. A növény a hullámos vonalú smaragdmoly és az ezüstös kockáspettyes pillangó gazdája, és olyan magevő madaraknak is táplálékul szolgál, mint az aranypinty.

USDA növénykeménységi zónák: 3 és 10 között
Best For: Bár rövid életű kétéves vagy évelő, ez a napsütést kedvelő növény eléggé kiterjedt öntermékeny ahhoz, hogy évekig feldobja a vadvirágos réteket.

3. Bíborvirág (Lobelia cardinalis)

Ez az évelő, őshonos növény 3 vagy 4 láb magasra is felnyúlik, enyhén fogazott lombozatával és piros ajkú, ötkaréjos virágainak tüskéivel, amelyek mindegyike körülbelül egy hüvelyk hosszú. A részleges árnyékot kedveli, de hűvös éghajlaton a teljes napot is elviseli, és júliustól szeptemberig terem. Ez a vadvirágfaj annyira nem agresszív, hogy egyes kertészek szerint nehéz termeszteni – de virágainak ragyogó színe vonzza a kolibriket, így megéri a fáradságot!

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 9-ig
A legjobb a következőkhöz: Ez a kardvirág természeténél fogva mocsári növény, ezért otthonosan érzi magát egy mocsárban vagy esőkertben.

4. Közönséges esti kankalin (Oenothera biennis)

A közönséges eperfűnek van egy nem túl gyakori trükkje, hogy szürkületkor hirtelen kinyitja virágait, és reggel újra bezárja őket. Az éjszakai lepkék számára vonzó, 1 és 3 hüvelyk közötti virágai miatt, amelyek úgy néznek ki és olyan illatúak, mint a citrom, kétéves, de elég sűrűn vet, hogy évelőnek tűnjön. Az első évben csak egy levélrózsát hoz, a második évben azonban 3-5 láb magasra is megnőhet, és kora nyártól kora őszig virágzik.

USDA növénykeménységi zónák: 4-től 8-ig
A legjobb választás: Ezek a teljes napsütésben vagy részleges árnyékban virágzó, önvetéses sárga vadvirágok invazívak lehetnek az ágyásokban, de ideálisak sziklakertekbe és vadvirágos rétekre.

5. Közönséges tejfű (Asclepias syriaca)

A sokféle vadvirág közül kötelezően termesztendő, mivel fontos a veszélyeztetett monarcha lepkék számára, amelyek hernyói a fehér "tejet" (nedvet) isszák, a tejfű általában 3-5 láb magasra nő, gömbölyded fejű, rózsaszíntől lilásig terjedő, illatos virágokkal. A nyár nagy részében virágzik, mielőtt magokkal teli hüvelyeket hozna létre. A bonyolult, halpikkelyekhez hasonlóan átfedő mintázatban elrendezett magok végül kitörnek, és a bolyhokon lebegve elszállnak. Ne csak az úszó magok és a pillangók miatt ültessünk tejfűvet, hanem azért is, hogy a jövő generációi mindkettőt élvezhessék.

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 9-ig
Legjobb: Ez a teljes napsütésben virágzó "gyomnövény" vonzza a pillangókat a vadvirágos rétre, és támogatja a monarch-pillangó populációkat.

6. Kúpvirág (Echinacea purpurea)

A kúpvirág valószínűleg a legnépszerűbb az őshonos lila vadvirágok közül gyógyhatása és 4 hüvelykes, lefelé irányuló, százszorszép virágai miatt, 2-4 láb magasra nő. Szirmai jellemzően lefelé söpörnek, míg tüskés narancssárga és barna kúpja felfelé mutat. A bolyhos, hosszúkás levelekkel rendelkező évelő növény nyár közepétől ősz közepéig virágzik. A növény vonzza a hasznos katicabogarakat, amelyek más, nem annyira hasznos rovarokat esznek, valamint a pintyeket, amelyek a magokból lakmároznak.

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 9-ig
A legjobb választás: A kúpvirágot, amely egyaránt otthonosan mozog a virágágyásokban és a vadvirágos réteken, gyakran tartják a legellenállóbb vadvirágnak a hőség- és szárazságtűrése miatt.

7. Kutyafogú ibolya (Erythronium americanum)

A kutyafog ibolyát – amely a gumó alakjáról kapta a nevét – zöld leveleinek vöröses foltossága miatt gyakran pisztrángos liliomnak is nevezik. Ezek a tavaszi vadvirágok a lombhullató fák lombjainak kihajtása előtt virágoznak. Általában nem magasabbak 8 hüvelyknél, és ½ hüvelyk és 1 hüvelyk közötti hosszúságú sárga virágokat hoznak, amelyek hátracsapott szirmai a liliomokra emlékeztetnek. Ezek a gyorsan növő növények kora nyár elejére visszahullanak, de fontos korai virágport biztosítanak a méhek számára, és átmenetileg vonzó talajtakarót képeznek a fák alatt.

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 8-ig
A legjobb választás: Termessze ezeket a tündér méretű "liliomokat" erdei vadvirágos kertben vagy lombhullató fák alatt.

8. Kertészeti ibolya (Viola sororia)

Az egyik legkisebb vadvirágfajta, legfeljebb 8 hüvelyk magasra nő, szívecske alakú levelekkel, és ennek az őshonos ibolyának sajnos alig van illata. Azonban elég szabadon önvetéses ahhoz, hogy sűrű talajtakarót képezzen a kertben vagy bárhol máshol, ahová csak akarja, és tavasszal ½- ¾ hüvelykes halványlila virágai díszítik. Ne feledje azonban, hogy ez a szorgalmas önvetés nem zsugorodó, hanem inkább terjeszkedő ibolya, amely valószínűleg más helyekre – például a gyepre – is elülteti magát!

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 7-ig
Legjobb: Ez a vadvirág, amelyet közönséges kék ibolyának is neveznek, megfelelő talajtakaró az erdőkertben vagy fák alatt.

9. Szegélyes encián (Gentianopsis crinita)

Az egyetlen igazán kék vadvirágok közé tartozó, ritka, őshonos enciánfaj 8 és 32 hüvelyk közötti magasságra nő. Késő nyártól ősz közepéig négyszirmú, rojtos virágai cerulean árnyalatúak, amelyek feltűnő kontrasztot alkotnak az őszi levelek melegebb színeivel. Ne feledje, hogy a növény kétéves, és az első évben kevés növekedést produkál. Ez az egyik legnehezebben termeszthető vadvirág, bár a keleti államok hegyvidéki területein őshonos.

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 6-ig
A legjobb választás: Ez az encián a nedves, lúgos talajú, részlegesen árnyékos helyet kedveli.

10. Vasfű (Vernonia gigantea)

Az óriás vasfű sötétzöld levelekkel rendelkezik, és általában 3-5 láb magasra nő, de kedvező körülmények között akár 12 láb magasra is megnőhet. Ennek a méheket és pillangókat vonzó, őshonos növénynek a levendulától a sötétliláig terjedő színű, csillagszerű, fodros virágai lapos fürtökben jelennek meg a növény tetején késő nyáron vagy kora ősszel. Minden egyes fürt 10-30 pókszerű virágot tartalmaz. Ahogy a nevükben lévő vas is jelzi, ezek robosztus növények, amelyek invazívvá válhatnak.

USDA növénykeménységi zónák: 5-től 8-ig
Legjobb választás: A legsötétebb lila vasfű különösen feltűnő látványt nyújt egy napos virágágyás vagy nedves vadvirágos rét hátsó részén.

11. Joe Pye Weed (Eutrochium purpureum)

A szintén őshonos, 3-9 láb magas óriás és azon kevés virágnevek egyike, amelyek tényleges nevet tartalmaznak, a Joe Pye a vasfűhöz hasonló körülmények között nő, és gyakran keveredik vele. Késő nyári vagy őszi virágainak fejei azonban inkább kupola alakúak, halványabb lila színűek, és virágporban és nektárban gazdagok, hogy pillangók "csaliként" szolgáljanak. A növény lombja vaníliaillatú, és a növény nedves helyet igényel, lehetőleg inkább édes, mint savanyú talajban. Korábbi nevén, Eupatorium purpureum néven talán még megtalálható.

USDA növénykeménységi zónák: 4-től 8-ig
Legjobb: Ez a növény is alkalmas a szegély hátuljába vagy olyan vadvirágos rétekre, amelyek nem száradnak ki.

12. New England Aster (Symphyotrichum novae-angliae)

Egy másik magasra növő őshonos vadvirág a New England aster. 3 és 7 láb közötti magasságú, terpentinillatú, bolyhos levelekkel és késő nyáron és ősszel megjelenő, 2 hüvelykes, sárga központú, lila virágokkal. (A New York-i aszter hasonló, de lombja simább.) A New England-i típus a gyöngyvirágú félhold pillangóknak ad otthont (azaz táplálja a lárváit), és nektárjával vonzza a méheket, magjaival a madarakat, virágaival pedig a csodáló embereket.

USDA növénykeménységi zónák: 4-től 8-ig
A legjobb a következőkhöz: A nedves talajjal szembeni tűrőképessége miatt ez a növény az esőkertekben és a napos vadvirágos réteken is jól megállja a helyét.

13. Ökörszem százszorszép (Leucanthemum vulgare)

Az Egyesült Államok egyik legnépszerűbb vadvirága, az ökörszem-százszorszép valójában nem őshonos az országban, hanem Európából hozták be. De a "szeretem-szeretem" növény láthatóan annyira megszerette új helyét, hogy úgy telepedett be, mintha mindig is itt élt volna. Az 1 és 3 láb közötti magasságúra növő, karéjos levelekkel rendelkező növény 1 és 3 hüvelyk közötti, sárga központú, fehér szirmú virágai késő tavasztól késő nyárig jelennek meg. Elég invazív ahhoz, hogy a gazdák gyomnövénynek tekintsék, akik nem szeretik.

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 8-ig
A legjobb a következőkhöz: Tekintettel arra, hogy hajlamos a térhódításra, ezt a százszorszépet inkább egy vadvirágos rétre ültessük, mint a virágágyásba.

14. Préri-encian (Eustoma grandiflorum)

Bár rokona a gentiánoknak, ez a kétéves délnyugati vadvirág inkább lila, mint kék színben virágzik, széles, szürkészöld levelekkel és csücskös, komor, 1-3 hüvelyk átmérőjű virágokkal. Általában egynyári növényként termesztik a kertekben, a magvetéstől a virágzásig 5-6 hónapra van szüksége, és ha a körülmények nem éppen megfelelőek, visszaállhat a kétnyári növekedési módjára. A néha sötétebb lila közepű virágok azonban továbbra is a prérin a legszebbek közé tartoznak.

USDA növénykeménységi zónák: 8-tól 10-ig
Legjobb: A préri-enzian a nagyon jó vízelvezetésű, 6,5 és 7 közötti pH-értékű talajt kedveli, ezért gyakran konténerben fejlődik a legjobban, ahol könnyebben szabályozhatók a körülményei.

15. Ébresztő-rózsa (Trillium grandiflorum)

A fehér vadvirágok legkülönlegesebbjei közé tartozik ez a trillium, amely 1-1,5 méter magasra nő, és a jelek szerint a vörösbegyeket ébreszti fel tavasz közepén vagy végén nyíló virágaival, amelyek három egymáson átfedő fehér sziromból állnak, három széles zöld fellevél hátterében. Talán nem meglepő, hogy a virágok átmérője körülbelül 3 hüvelyk! Gyakran rózsaszínűre öregednek. Ha megvásárolja ezeket a növényeket, győződjön meg róla, hogy nem vadon szedték le őket, ami visszavetheti az őshonos növényeket.

USDA növénykeménységi zónák: 4-től 8-ig
A legjobb választás: Ezek az erdei növények az erdőkertekben teljesítenek a legjobban.

16. Vad Columbine (Aquilegia canadensis)

Az optimális körülmények között akár 4 láb magasra is megnövő, háromkaréjos levelekkel és lógó, 1-2 hüvelyk hosszú, sárga szirmú, piros sziromlevelekkel és sarkantyúkkal ellátott virágokkal rendelkező kolumbin. Rendkívül vonzó a kolibrik számára, és általában késő tavasszal és kora nyáron virágzik, éppen a megfelelő időben, hogy a nyári otthonukba tartó kolibriket táplálja. Emellett táplálékot nyújt a gyöngyvirágos szürkeszárnyú pillangó lárváinak is. A fajnév ellenére ez az őszirózsa a Sziklás-hegységtől keletre fekvő területeken, valamint Kanadában őshonos.

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 8-ig
Legjobb választás: Ideális erdőkertekbe vagy részlegesen árnyékos virágágyásokba, mivel ez a nőszirom széleskörűen önvetéses.

17. Cickafark (Achillea millefolium)

A gyarmati időkben az Egyesült Államokba bevezetett, valószínűleg vérbőséget fokozó gyógynövényként való felhasználása miatt elszökött cickafark otthonra lelt, és ma már Észak-Amerika nagy részén 1 és 3 láb magasra nő. A pillangók és méhek számára vonzó, vadon termő forma fűszeres illatú, szúrós lombozatot és apró, fehér vagy rózsaszínű, szárításra ideális, lapos fürtökben álló virágokat hoz nyár közepétől kora őszig. Szarvas- és szárazságtűrő, de "állhatatosan" ellenáll a féken tartásnak is.

USDA növénykeménységi zónák: 3-tól 9-ig
Legjobb: A cickafark száraz, napos helyeken, például vadvirágos réteken érzi jól magát.