Fotó: pgtinc.com

A hurrikán szelei nagy erővel hatnak az épületek külsejére és elemeire. Egy szélvihar során messze az e szelek által szállított törmelék veszélyezteti leginkább az otthont. A nagy szélben a tetőhéjazat, az ágak, a tetőcserepek vagy a szemetesek lövedékké vagy rakétává válnak, amelyek a szomszédos házakra hajítódnak. Az ingatlan épségének megőrzéséhez a legfontosabb, hogy a burkolatot szorosan tartsa, hogy a szél és a víz ne tudjon behatolni. Az ablakok kulcsfontosságú belépési pontot jelentenek, ezért alapvető fontosságú, hogy ellenálljanak a szél által szállított törmelék károsító erejének.

Csak két biztonságos módja van otthona nyílászáróinak védelmére, amikor a hurrikánok elkezdenek fújni – redőnyök és ütésálló ablakok. Otthonának és családjának védelme a repülő törmeléktől megköveteli, hogy az ablakok, ajtók, tetőablakok és teraszajtók mind megfeleljenek a szigorúbb építési szabványoknak, amelyeket olyan ügynökségek és előírások írnak elő, mint a Dél-Floridai Építési Szabályzat, amely a hurrikánzónákban vezető szerepet tölt be az anyagok és a rögzítés korszerűsítése terén.

Ablaktervezés és beépítés
Amikor körülbelül 20 évvel ezelőtt először jelentek meg a piacon, az ütésálló ablakok stílusai kissé korlátozottak voltak. Azóta a kutatás és a fejlesztés felzárkózott a szigorúbb építési előírások követelményeihez, és ma már szinte bármilyen típusú vagy stílusú ablak könnyen elérhető. Az ütésálló kialakítású ablakok között ma már vannak fix üvegezésű, napellenzős, szárnyas, vízszintes görgős, valamint egy- és kétszárnyú modellek. A tetőablakok, ajtóüvegek és teraszajtók szintén kaphatók ütésálló formátumban. Ma már gyakorlatilag az összes nagy ablakgyártó gyárt kiváló minőségű, ütésálló ablakokat, amelyek megfelelnek az összes védelmi szabványnak.

Az ablak a ház teljes burkolatának része, ezért az épségének megőrzése érdekében helyesen kell beépíteni. Brian Hedlund, a Jeld-Wen Windows & Doors termékmarketing-menedzsere szerint minden gyártó meghatározza, hogyan kell az ütésálló ablakait beépíteni ahhoz, hogy azok a lehető legnagyobb védelmet nyújtsák, amikor a vihar okozta törmelékkel szembesülnek. "A beépítési módszereket jellemzően az egyes gyártók határozzák meg, és sokszor a tesztjelentések [arról, hogy egy ablak hogyan reagál a törmelékre és a szélre laboratóriumi körülmények között] diktálják a beépítési módszert" – mondja Hedlund.

Dave Olmstead, a floridai Venice-ben működő PGT Industries szóvivője egyetért azzal, hogy nem számít, milyen erős egy ablak, az épületszerkezethez való rögzítés kritikus. Olmstead szerint egy 53 hüvelyk x 76 hüvelyk méretű ablak 28 négyzetlábnyi kitettséggel rendelkezik, és 146 mérföld/órás szélsebesség mellett egy 4. kategóriájú hurrikán 1 958 font nyomással egyenértékű terhelést jelentene az ablakra. Ahhoz, hogy az ablak megfelelően működjön, a terhelést magára az épületre kell átvinni, ami megfelelő horgonyok alkalmazásával történik, amelyek a terhelést az ablak- vagy ajtókeretről a durva nyílásra viszik át anélkül, hogy meghibásodást okoznának.

Tartsa szorosan az ablakokat
Az ütésálló ablakok beépítésekor kulcsfontosságú tényező a vízzáró fugázó tömítés. "Az ablak tömítése a víz behatolásának megakadályozása érdekében is kritikus fontosságú" – mondja Olmstead. "Mind az ablak bakokat [a betonalapzaton belüli négyzet alakú doboz vagy keret a későbbi ablakbeépítéshez], mind magát az ablakot alaposan le kell tömíteni az épülethez képest."

Gyakran minél közelebb van az otthon a partvonalhoz, annál szigorúbbak a kötőelemekre vonatkozó követelmények. A tengerparti házakhoz általában rozsdamentes acélcsavarokra van szükség, hogy ellenálljanak a sós vízpermetnek. A beljebb fekvő házakhoz horganyzott csavarok szükségesek. A szögek helyett inkább csavarokat írnak elő, mert a szögek kevésbé ellenállnak a kihúzásnak, amikor oldalirányú erő éri az ablakot és a környező falat. A csavarok összehúzzák az anyagot, és nem húzódnak ki.

Költségek és elérhetőség
Az ütésálló ablakok speciális megrendelésre országszerte kaphatók, de leginkább a tengerparti államokban, amelyek szigorúbb építési szabályzatokkal írják elő a beépítésüket. Megrendelni és szállítani azonban bárhová lehet őket.

Az Észak-Amerikai Laminált Üveg Információs Központ független tanulmánya szerint az ütésálló ablakok beépítése csak néhány ezer dollárral növeli az építési költségeket egy átlagos új ház esetében. Mint minden építési fejlesztés esetében, a személyzet termékkel való ismerete közvetlenül befolyásolja, hogy mennyi ideig tart az ablakok beépítése, és mennyi munkadíjba kerül. A döntés meghozatala előtt hasonlítsa össze a termék, a beépítés és az esetleges biztosítási előnyök költségeit.

Biztosítási ellátások
Az ütésálló ablakok előnyei túlmutatnak a viharövezeten, és kiterjednek a szélesebb körű biztonsági szempontokra is. Az ütésálló ablakok biztonsági funkciónak számítanak – olyannyira nehezen áthatolnak vagy leválnak a keretükről, hogy csökkentik a betöréseket, a lopásokat és a vagyoni károkat. Az ütésálló ablakokkal épített új házak, illetve a keményebb ablakok és keretek beépítésével átalakított meglévő házak esetében biztosítási kedvezményeket biztosítanak. Érdeklődjön a lakástulajdonosi biztosítótársaságánál, hogy milyen kedvezményt kaphat.

Viharkész építési szabályok
Nem csak Floridának van szüksége védelemre a szél és a szél által szállított törmelék ellen. Amióta az Andrew hurrikán pusztítását követően Floridában szigorúbb építési szabályok léptek életbe, számos más állam követte a példát, és saját viharra kész építési szabályokat fogadott el. A Nemzetközi Építési Szabályzat szerint a következő államokban az új építkezéseknél és az átalakításoknál már kötelezően előírják az ütésálló ablakokat: Alabama, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Maryland, Massachusetts, Mississippi, New York, Észak-Karolina, Pennsylvania, Rhode Island, Dél-Karolina, Texas és Virginia.