Sokáig úgy tűnt, hogy az ablakburkolatok tekintetében nincs semmi új a nap alatt. Az elmúlt 15 évben azonban az innováció eluralkodott az iparágon, és ma már a fogyasztóknak rengeteg választási lehetőség áll rendelkezésükre, amikor eldöntik, hogyan öltöztessék fel otthonuk üvegét.

"Vegyük le a PVC függőleges redőnyöket, vegyük le a nehéz drapériákat és a miniborítókat, mert ma már sokkal több van, mint 15 évvel ezelőtt volt" – mondja Sandra Saft, a Window Interiors , egy ablakburkoló alvállalkozó alapítója és elnöke Altamonte Springsben (Fla. állam).

Szeretné zöldebbé tenni az ablakburkolatokat? Környezetbarát termékekből bőven akad, mondja Saft. "Az energiahatékonyság mostanában nagy divatszó, és a gyártók még a fenntartható és biológiailag lebomló anyagok használata felé is elmozdulnak.

Az iparág természete azonban nagyon ciklikus, mondja Jared Grodnitzky, a Crown Shade Company , egy ablakburkolat-gyártó cég értékesítési és marketing alelnöke Baltimore-ban, Md. "Az iparág egy hullámvasút" – mondja. "Ami ma itt van, holnapra eltűnik, majd egy generáció múlva visszatér, de új fordulatokkal, például motorizációval."

Vízszintes redőnyök
A hagyományos vízszintes fa redőny a fogyasztók örök kedvence. "Ha olyan vásárló vagy, akinek nincs igazán erős preferenciája az ablakburkolatával kapcsolatban, akkor valószínűleg a hagyományos, két hüvelykes fa vagy műfa redőny mellett döntesz" – mondja Grodnitzky.

Szerinte a műfa redőnyök a közepes sűrűségű farostlemez (MDF) továbbfejlesztett kialakításának köszönhetően nagyok. "Ez valóban a fát szimulálja" – mondja. "Ha megnézel egy MDF redőnyt és egy normál valódi fa redőnyt, kívülről meg sem tudod különböztetni".

Figyelmeztet azonban arra, hogy ugyanez nem igaz a vinilből készült műredőnyökre. "A vinil minősége gyenge" – mondja.

Az egyik ok, amiért az emberek a műfa helyett a valódi fát választják, természetesen az ár; a műfa lényegesen olcsóbb, mint a valódi fa. A másik előny a tartósság. "Az emberek néha azért választják a műfát, mert nem akarják, hogy az árnyékolók a konyhai vagy fürdőszobai környezetben elvetemedjenek" – mondja.

De ne feltételezzük, hogy a két hüvelykes vakok nem kínálnak sok választási lehetőséget. A szalaggal díszített középső zsinórtól a különböző fa- és festékválasztékig még mindig sok mindenről dönthet, amikor ezt az árnyékolót választja. Grodnitzky szerint, ha pácolt fa kinézetre vágyik, akkor a legjobb, ha inkább a valódi fát választja, mint a műfát, mert a műfában nincsenek foltok – csak festék, amely úgy néz ki, mint a folt, ami nem igazán reális helyettesítő.

Végezetül, ha árnyékolókat telepít egy gyerekszobába, fontolja meg az új vezeték nélküli lehetőségeket, mondja Michael Cienian, a Hunter Douglas minőségbiztosítási alelnöke és a Window Covering Safety Council (WCSC) korábbi elnöke. "A vezeték nélküli megoldások sokféle árnyékolótípusban kaphatók, és valóban ezek a legjobb megoldás a gyermekszobában" – mondja.

Redőnyök
A redőnyök visszatértek, és egyre népszerűbbek. "A belső nyílászárók most hatalmasak" – mondja Grodnitzky. "Vannak, akik a valódi fa gazdagságát akarják, mások viszont a kompozit fát választják, ami olcsóbb, és mehet a gőzzel teli fürdőszobába vagy más, nedvességgel és hőmérséklettel kapcsolatos problémákkal küzdő helyiségekbe." Az emberek nem szeretik az igazi fát.

Grodnitzky szerint a redőnyök, mivel ezek egy másik nagyon hagyományos megoldás, soha nem mennek ki a divatból. A redőnyökhöz hasonlóan azt ajánlja, hogy ha nem fehéret választasz, a legtermészetesebb megjelenés érdekében válassz valódi fát.

Hagyományos árnyékolók
Emlékszel a régi redőnyökre, amelyek gyerekkorodban valószínűleg az osztályodban voltak? Azokra, amiket pontosan meg kellett húznod, hogy behúzódjanak, különben a lábad előtt a fehér vinyl-árnyékolóval végezted volna? Felejtse el ezt a képet, mondja Grodnitzky, és nyissa meg az elméjét a mai redőnyök előtt.

"A redőnyök mostanában nagyon felkapottak" – mondja. "Akár hiszed, akár nem, ismét fénykorukat élik. De ez nem egészen az, amire emlékszel – már nem a rugókon vannak".

Grodnitzky azt mondja, hogy a redőnyök most már kuplungosok vagy motorizáltak. És a rideg fehér vinil is eltűnt; most már a görgők olyan szövetekből készülnek, mint a "sheerweave", amely anélkül szűri a fényt, hogy teljesen kizárná a napot.

Egy másik árnyékolótípus, amely mostanában nagy divat, a szőtt napellenző, amely anélkül blokkolja az UV-fényt, hogy akadályozná a kilátást az ablakon. "Ezek korábban főként kereskedelmi alkalmazásokban voltak használatosak, de mostanában látjuk, hogy a napellenzős árnyékolók trendje a lakásokba is beköltözik" – mondja Saft. "A szövetek egyre inkább a lakóterületekhez igazodnak, olyan minták és szövésekkel, amelyek beépíthetők egy lakóterületi tervbe."

Egy másik, egyre népszerűbb lehetőség a római árnyékolók, amelyek a függönyök esztétikájával rendelkeznek, mivel anyaggal vannak alátámasztva, de a redőnyök funkcionalitását is magukban foglalják a fel- és lehúzás módjában. Sokféle szövetben és opcióban kaphatók, és nagyszerűek olyan ablakokhoz, amelyek nem hatalmasak, mint például az ajtóablakok. "A római árnyékolók piacának növekedését látjuk" – mondja Grodnitzky. "Az emberek szeretik őket, mert egyfajta keresztezése a drapériáknak és a redőnyöknek.

Egy másik divatos termék a természetes szövött anyagok. Saft a nádat, a bambuszt és a fűszövetet említi, mint néhány népszerű terméket. "Ezek lehetnek római árnyékolókon vagy lapos tekercsárnyékolókon, függönnyel" – mondja. "És ezek közül sok nemcsak energiatakarékos, hanem biológiailag lebomló is."

Széles ablakok lehetőségei
Ha van egy terasz vagy más nagyméretű tolóajtó az otthonában, akkor azt gondolhatja, hogy a régi PVC függőleges redőnyök az egyetlen lehetőség. Nem így van, mondja Grodnitzky. "A tolópanelek a függőleges redőnyök alternatívái, és Európából átjönnek, és most már itthon is árulják őket" – mondja. "Nem mindig olyan funkcionálisak, mint a függőleges redőnyök, de szép, szellős megjelenést biztosítanak – nagyon elegánsak és egyszerűek."

A panelek különálló csúszkákba illeszkednek egy függönyön, és a panelekhez rögzített fapálcával nyithatók vagy zárhatók. Ezeknek a paneleknek további előnye, hogy sokuk természetes anyagokból készül, ami előrelépés a környezetszennyező PVC-változathoz képest.

Ablakfóliák
A nehezen illeszkedő ablakok esetében, vagy ha csak egy kicsit minimalistábbnak érzi magát, az ablakfóliák megfelelnek az ablakburkolási igényeinek. Dan Birkenmeier, a Martinsville-i (Va.-i) székhelyű Gila Film Products márkaigazgatója szerint a fő okok, amiért az emberek az ablakfóliákat választják, a hőszabályozás, a káprázáscsökkentés és a magánélet védelme.

"A hálószobák és a fürdőszobák a két fő terület, ahol az emberek a fóliákat használják, de a nappalikban és a családi szobákban is sokat találkozunk velük" – mondja.

A fóliák különféle mintákban kaphatók, a repedezett üvegtől a mozaikosig, valamint hagyományos ablakfestésekkel, amelyek célja a helyiségek energiahatékonyságának növelése.

Valójában az energiamegtakarítás az egyik hajtóerő sok ember számára, akik azért választják a fóliákat, mert önmagukban vagy redőnyökkel, drapériákkal vagy más ablakburkolati lehetőségekkel együtt is használhatók. "A fóliák az UV-sugarak akár 99 százalékát is blokkolhatják, és ismert, hogy akár 50 százalékkal is csökkenthetik a hűtési költségeket" – mondja Birkenmeier. "Valódi jelentőséggel bírunk a fogyasztók körében, akik energiát szeretnének megtakarítani és csökkenteni a közüzemi számláikat."

A jövő most van: Gyógyító ablakkezelések
Ahogy az otthonok egyre energiatakarékosabbá válnak, a káros méreganyagokat és allergéneket is csapdába ejtik a levegőben, amelyet nap mint nap belélegzel. Bár rengeteg lehetőség van a beltéri levegőproblémák kezelésére, egy ablakburkoló cég olyan megoldást kínál, amellyel valószínűleg még nem találkoztál: A német Ado ablakburkoló cég olyan szöveteket fejlesztett ki, amelyek valóban javítják a beltéri levegő minőségét.

Az ADO SmartFabrics két fő szabadalmaztatott szövetjavító technológiát tartalmaz: Az ADO ActiBreeze, amely aktívan javítja a beltéri levegő minőségét, és az ADO BioProtect, amely megakadályozza, hogy a baktériumok összegyűljenek a függönyszálakban.

"Ezek annyira előremutatóak" – mondja Saft. "Remekül eltávolítják az allergéneket és az illatokat a levegőből, ténylegesen javítják a szoba levegőminőségét, és emellett gyönyörűek is."