Fotó: kitcheninteriordesign.net

Ha van valami, ami el tudja árnyalni egy otthoni átalakítási projekt izgalmát, az a rémálom, hogy át kell élni. Kérdezd csak meg a New York-i Hicksville-i Gargeréket. A három hálószobás, Cape Cod stílusú otthonuk tervezett 16 hetes felújítása 14 hónapos tortúrává vált.

A mélypont? Válasszon egyet. Talán az, amikor az egész család – a férj Tom, a feleség Dolores, a két gyerek és a két kutya – közel négy hónapig egy szobában volt kénytelen aludni. Vagy amikor Tom egy raktárépületben 20 percre beszorult egy halom doboz mögé, mielőtt sikerült kimásznia. "Az ilyen pillanatokban kellett megőriznem a jó humoromat" – mondja.

Nehéz döntés eldönteni, hogy a felújítás alatt otthon maradjon-e vagy kiköltözzön. Az új környezetbe való költözés okozta zavar, párosulva a plusz költségekkel, sok lakástulajdonosnak elég ahhoz, hogy beletörődjön a kihívásokba. Mások viszont alig várják, hogy minél messzebb kerüljenek a portól, a fúrástól és a zavaró tényezőktől. "Az átalakítással járó kellemetlenségek ellenére az egyetlen hatalmas előnye, hogy minden nap nyomon követheted a kivitelező munkájának előrehaladását" – mondja Linda Bettencourt belsőépítész, a San Franciscó-i Centerstage tulajdonosa. Bettencourt két saját felújítást is átélt, és azt mondja, hogy ha a helyszínen van, hogy a felmerülő problémákat a felmerülésükkor kezelhesse, az időt és pénzt takaríthat meg. "Kérések merülnek fel" – mondja. "Történnek dolgok. Jó, ha rendszeresen kommunikálunk a kivitelezővel. A háztulajdonosok akkor kerülnek a legnagyobb bajba, amikor nincsenek ott. Ilyenkor az időkeret és a költségvetés elszállhat az ablakon."

Élő stratégiák
Gargerék rövid ideig fontolgatták, hogy a nagyszabású felújítás alatt bérbe vesznek egy házat. Elvégre 75 százalékkal növelték az otthonuk méretét. Végül azt mondják, szerencse, hogy nem költöztek el. A felújítás a tervek szerint 16-18 hétig tartott volna. Ez 14 hónapig tartott. "Csődbe mentünk volna" – mondja Tom arról a kilátásról, hogy bérleti díjat kell fizetnünk egy második lakásért. Azoknak a lakástulajdonosoknak, akik úgy döntenek, hogy ideiglenes helyre költöznek, az átalakítás költségein túlmenően további lakhatási költségekkel is számolniuk kell.

És gondoljanak a legrosszabb esetre is, tanácsolja Dolores. "Az ökölszabály az, hogy duplázzuk meg, amit a vállalkozó mond" – mondja. "De mivel én már átéltem ezt, azt mondanám, hogy négyszeresére, majd még egyszer duplájára."

Ha úgy döntesz, hogy maradsz, a józan eszed megőrzése érdekében kérd meg a vállalkozót, hogy legalább egy lezárt, építésmentes zónát alakítson ki, és azt a helyet jelöld ki, ahová a káosz elől menekülhetsz. Ha munkások nyüzsögnek otthonodban, az nagyon tolakodó érzés. Állítson fel alapszabályokat a munkások bejutására vonatkozóan, hogy tudja, mikor a ház az Öné, és mikor a munkásoké. "Semmi sem rosszabb, mint a zuhany alól kilépve a tetőablakon keresztül egy vállalkozót látni a tetőn" – mondja Bettencourt.

Debbie Weiner, a My Design Solutions, Silver Springben, MD-ben, nemrég fejezett be két nagy átalakítási projektet, amelyek során az ügyfeleinek nem volt más választásuk, mint átélni azt, amit ő úgy jellemez, hogy "a kora reggeli zaj, a gyepet felszaggató kukák, a por, a kényelmetlenség, a magánélet hiánya és az általános pokol, ami a nagy átalakítással jár, miközben otthon élnek".

Weiner szerint az egészséggel kapcsolatos problémák minimalizálása érdekében csomagolja be a nem használt ruhákat és ágyneműt helytakarékos, vákuumzáras zsákokba, hogy tisztán és pormentesen tartsa őket. Fedje le a csatornákat műanyaggal. És "ha lehetséges, napközben kapcsolja ki a légkondicionálót és a fűtést, hogy a levegő ne keringjen a házban" – mondja.

Ragaszkodjon hozzá, hogy a személyzet naponta végezzen takarítást. Linda Minde, a Chandlerben (AZ) működő Tri-Lite Builders lakások átalakításával foglalkozó cég társtulajdonosa azt mondja, hogy a legénysége nemcsak műanyag gátakat helyez el a szobák között, és futókat fektet a padlóra, hanem hordozható súrológépeket is használ, amelyek megtisztítják a levegőt a portól és a vegyi füsttől.

Kilépési stratégiák
A valóság az, hogy nap mint nap egy építési területen élni kimerítő. Hangos és piszkos. Csökken az életminőséged, és néha az is, hogy képes vagy-e családként működni. "Ha ez több, mint amit az emberek el tudnak viselni" – mondja Bettencourt – "akkor ki kell költözniük".

Egyesek a nagy menekülést egy rokon otthonába vagy egy hosszabb távú tartózkodásra alkalmas szállodába teszik meg. Mások hosszú távú házőrzői megállapodást vagy lakóautó-bérlést keresnek. Legalábbis okos ötlet a nyaralást úgy időzíteni, hogy az egybeessen a bontással – az átalakítás legzűrösebb részével -.

Készítsen egy ellenőrző listát, ha alternatív szállás mellett dönt. Rengeteg kérdést kell figyelembe venni, kicsiket és nagyokat: Hogyan befolyásolja majd az új cím a munkába és iskolába való ingázási távolságot? Szükséged lesz-e a leveleid és telefonhívásaid továbbítására? Le kell állítani az újságokat? Leállítja a kábeltévét, és új internetszolgáltatót keres, vagy vezeték nélkülire vált?

Minde építőmunkás szemszögéből nézve a lakatlan otthonban végzett munka sokkal produktívabb a csapatok számára. "Mondhatjuk a háztulajdonosnak, hogy a lehető legkönnyebbé és fájdalommentesebbé tesszük a dolgot, de az első néhány hét nagyon rossz" – mondja. "Gyorsabban végzünk, ha nincs otthon. Bemegyünk és elindulunk." Azt mondja, ez a lakástulajdonos számára is gazdaságosabb lehet. Az ideiglenes szállás kifizetésének költségeit néha ellensúlyozhatja a gyorsított építési ütemterv. És – teszi hozzá – érzelmi előnye is van annak, hogy "nem kell hallgatni, látni, hallani vagy szagolni".

A szakemberek szerint, ha úgy dönt, hogy kiköltözik, kövesse figyelemmel az építkezés előrehaladását. Rendszeresen látogasson el az ingatlanba, hogy figyelemmel kísérje a munka ütemét és minőségét. Győződj meg róla, hogy könnyen elérhető vagy, ha bármilyen döntést kell gyorsan meghozni, hogy ne hátráltasd a folyamat bármelyik részét. És látogassa meg otthonát munkaidőn kívül is, hogy megbizonyosodjon a megfelelő biztosításról.

"Kezeld kalandként az élményt, és tudd, hogy egy nap hamarosan véget ér" – mondja Bettencourt. "Amint mindenki távozik, olyan gyönyörű otthonod lesz, amilyenre mindig is vágytál. A szivárvány végén ott van egy fazék arany."