Az 1850-ben a Schlumbergera truncata és a Schlumbergera russelliana keresztezéséből létrehozott igazi karácsonyi kaktusz (Schlumbergera x buckleyi) ma már örökzöld, és ritkán árulják online vagy a boltokban. Szerencsére a kertészek még mindig megőrzik, ha továbbadják.

Manapság az S. truncata-t hálaadás kaktusznak, zygocactusnak vagy "hamis karácsonyi kaktusznak" nevezik, mivel a legtöbb modern karácsonyi kaktusz (az S. russelliana-val együtt) valójában hibrid. Tovább bonyolítja a helyzetet, hogy a Schlumbergera bridgesii a S. russelliana korábbi neveként szerepel. Ez a bonyolult kapcsolat kissé zavarossá teszi a karácsonyi kaktuszok és a hálaadás kaktuszok összehasonlítását.

A húsvéti kaktusz eközben tavaszi kaktuszként is ismert. Botanikailag Schlumbergera gaertneri, Hatiora gaertneri vagy Schlumbergera rhipsalidopsis néven szerepel, több forrás is az utóbbi két nevet az első szinonimájának tekinti.

A hálaadó, a karácsonyi és a húsvéti kaktuszok az év különböző időszakaiban virágoznak.

Mind a hálaadásnapi, mind a karácsonyi kaktuszok jellemzően az ősz közepén-végén vagy a tél elején virágoznak. (Bár a S. russelliana februárban vagy márciusban virágzik, az októberben vagy novemberben virágzó S. truncata-val való keresztezése az eredeti karácsonyi kaktusz előállítása érdekében nyilvánvalóan egy olyan növényt eredményezett, amely Hálaadás napja környékén virágzik). A termesztők a növények hőmérsékletének és a sötétségi óráknak a szabályozásával a modern kultivárokat a hálaadás vagy a karácsony környékén virágzásba tudják hozni.

A S. russelliana-hoz hasonlóan a húsvéti kaktusz is általában tél végén vagy kora tavasszal virágzik. A termesztők azonban úgy is időzíthetik a növényt, hogy az adott évben a húsvéti ünnephez közel virágozzon. Ha a karácsonyi kaktusz és a húsvéti kaktusz előnyeit vitatja, ne feledje, hogy a hálaadásnapi és a karácsonyi kaktuszok tavasszal egy második, kisebb virágzást is produkálhatnak, míg a húsvéti kaktusz évente csak egyszer virágzik.

A karácsonyi és a hálaadásnapi kaktusz virágai csövesek, míg a húsvéti kaktusz virágai csillag alakúak.

A karácsonyi és a hálaadásnapi kaktuszok között könnyen észrevehető különbség a virágok alakja. A hálaadás kaktusz virágai zigomorf (kétoldali szimmetrikus), míg a karácsonyi kaktusz virágai radioszimmetrikusak (sugárszimmetrikusak).

A hagyományos karácsonyi kaktuszon, amely a két fajt egyesíti, a rózsaszín virágporral ellátott piros és/vagy rózsaszín csöves virágok rózsaszín virágporral díszített, ívelt "szirmok" (valójában tepálok) szintjeivel díszített harangként lógnak. Eközben a hálaadási kaktusz szélesebb színválasztékban kínál virágokat, beleértve a sárga, fehér és lila, valamint a piros és rózsaszín virágokat. Vízszintesen tartva a növényen, a tepálok szintjeit hátrasöpörve, sárga virágport termelnek. A húsvéti vagy tavaszi kaktusz virágai általában pirosak vagy rózsaszínűek, sárga virágporral, de csillagszerűbbek, mint más ünnepi kaktuszoké. E csillagok pontszáma változó.

Az ünnepi kaktuszok azonosításához hasonlítsa össze a fenti képen látható virágformákat (balról jobbra: karácsonyi, hálaadásnapi és húsvéti kaktusz).

A hálaadásnapi kaktuszok szárszegmensei éles kiálló részekkel rendelkeznek, míg a karácsonyi és a húsvéti kaktuszoké inkább lekerekített.

A brazil esőerdőkben őshonos ünnepi szobanövény kaktuszok ott a fákon nőnek, talaj nélkül. Ez megmagyarázza, hogy miért van szükségük állandó könnyű nedvességre, de könnyen elrohadnak, ha túl nedvesek. A valódi levelek helyett ezeknek a zamatos növényeknek lapos és szegmentált szára van, amelyet levélkéknek neveznek.

Amikor azon vitatkozunk, hogy a növényünk hálaadáskaktusz-e vagy karácsonyi kaktusz, ne feledjük, hogy a hálaadáskaktusz rákkaktusz néven is ismert, mivel a szegmensei "megmutatják a karmaikat" (éles kiálló részek). Az eredeti karácsonyi kaktusz szegmensei ehelyett fésűsek, míg a húsvéti kaktuszoké a leglágyabban lekerekített.

Mindhárom ünnepi kaktusz rövid napos növény.

Mind a hálaadásnapi, mind a karácsonyi kaktuszok a nappali órák őszi csökkenése után rügyet hajtanak. A virágzáshoz legalább 6 hétig tartó 13-14 órás éjszakákra van szükségük.

A legtöbb S. truncata (hálaadás kaktusz) vonalat tartalmazó növények hajlamosak kicsit korábban virágozni, mint a S. russelliana-val erősen keresztezettek. A húsvéti kaktusznak hosszabb ideig tartó – általában 2-3 hónapig tartó – hosszú éjszakákra van szüksége a rügyképződéshez, ezért általában csak jóval később virágzik, mint a másik két ünnepi kaktusz szobanövény.

A karácsonyi, a hálaadásnapi és a húsvéti kaktuszok hasonló gondozást igényelnek.

Szerencsére a karácsonyi kaktuszok, a hálaadási kaktuszok és a húsvéti kaktuszok gondozása mind hasonló. Adjunk a növényeknek világos, közvetett fényt és nedves, gyorsan vízelvezető talajt, például kaktuszkeverék és orchideakéreg kombinációját. Ezeket a szukkulenseket csak tavasszal és nyáron trágyázza, és ha a szabadban vannak, tartsa őket védett helyen, például egy tornác teteje vagy egy magas fa alatt, ahol elég sokáig kint hagyhatja őket, hogy ősszel megtapasztalják a rövidülő nappalokat és a lehűlő hőmérsékletet (de csak addig, amíg a hőmérséklet le nem csökken a 40-50 Fahrenheit-fokos tartományba – ennél alacsonyabbra nem).

Miután behozta őket a lakásba, csökkentse az öntözést, és helyezze őket olyan helyre, ahol 6 héten át – húsvéti kaktuszok esetében 2 hónapig – minden éjjel 13-14 órán át teljes sötétségben vannak, ahol a nappali hőmérséklet 65 és 70 fok között, az éjszakai pedig 55 és 60 fok között van.

Ezután helyezze át őket oda, ahol maradni szeretnének, és állítsa vissza a szokásos öntözési ütemtervet. Kerülje az ünnepi növények mozgatását a bimbók kialakulása után, különben lehullhatnak.