A szőnyeg olyan, mint a szövet, de a ma forgalomban lévő szőnyegek többsége szintetikus polimerekből készül. Valójában több mint a fele nejlonból áll, amely műanyagból készül. Az újrahasznosított tejeskannák és üdítős dobozok egy része szőnyegként születik újjá. További műanyagként használják az akrilt, a poliésztert és a polipropilént, amelyet olefinnek is neveznek. A nagyon drága szőnyegeknek csak kis százaléka – kevesebb mint 3%-a – készül szövött gyapjúból. A szőtt gyapjú előnye, hogy méltóságteljesen öregszik és jól tisztítható, de nem bírja a forgalmat és a nedvességet, mint a szintetikus.

A szőnyegek készítéséhez a textilanyagokat bolyhos fonalakká alakítják, amelyeket színeznek és egy elsődleges hátlaphoz varrnak, majd egy másodlagos hátlaphoz ragasztják, amely a szőnyegnek és a külön párnázási rétegnek szilárdságot és stabilitást kölcsönöz. Mindkét hátlapi réteg készítéséhez leggyakrabban szőtt vagy nem szőtt polipropilént használnak, bár a szőnyegek kis százalékát juta, egy durva szövetbe szőtt természetes szál felhasználásával készítik. A szintetikus gumilatex a ragasztó, amely összeköti a rétegeket.

A legtöbb szőnyegbetét rebondból készül, ami egy újrahasznosított uretánhulladék, amelyet feldarabolnak és rétegekbe préselnek. A tetejére egy vékony műanyagréteget ragasztanak, amely összetartja a darabokat, és sima, egységes felületet ad a párnázatnak.

Hogyan készül a szőnyeg?

A szőnyeggyártás folyamata több lépésből áll. Először a fonalakat tuftolják, ami a szálak elsődleges hátlapba szövésének folyamata. A tuftinggép 12 láb hosszú hengerekkel és akár 12 000 tűvel rendelkezik, amelyek a fonalat a hátlap szövésén keresztül húzzák, hasonlóan a varrógéphez. Egy kis horog minden egyes fonalszemet megragad, hogy hurkot hozzon létre. A szőnyeg szakzsargonban ezt hurokkötésnek nevezik, nyilvánvaló okokból. A hurok méretét a meghatározott bolyhosszak előállítására programozott fotoelektromos érzékelők szabályozzák. A magasabb bolyhosodás bozontosabb szőnyeget eredményez. A 70-es években a bolyhos szőnyeg volt a divat, de a mai piacon kapható szőnyegek többsége alacsony profilú, vágatlan hurkokkal ellátott szőnyeg, amely sokkal jobban bírja a forgalmat, mivel nem látszanak a vágott végek. Könnyebb tisztítani, és kisebb a valószínűsége annak, hogy kifoszlik vagy leválik a hátlapról.

Az épülő szőnyeg stílusától függően a hurkokat a következő lépésben lehet levágni. A hurkok levágása bolyhosabb szőnyeget eredményez, amelybe a lábujjak belesüllyednek. A vágás és hurokszerkesztés során a vágási folyamat során variációkat készítünk, és egyes hurkokat levágva, másokat pedig vágatlanul hagyva alakítjuk ki a dimenziós mintákat.

Szőnyegfestés

A fonalat a bolyhozás előtt vagy után lehet festeni. Az udvar festése a tufting után lehetővé teszi a nagyobb konzisztenciát, a nagyobb ellenőrzést és a több lehetőséget. A tuftolt szőnyeg festésének több alapvető módszere van:

• Forralás – Az egyszínű szőnyegek festésére használt leghatékonyabb módszer a forralás. A tuftolt szőnyeget folyamatos tekercsbe varrják, és vízzel teli üstbe helyezik. A festéket és a vegyszereket belekeverik, és a vizet forrásig hevítik. A szőnyeget négy órán át forralják a festékkeverékben.
• Szitanyomás – A szőnyegre történő minta- vagy mintanyomtatáshoz a fehér szőnyegre szitanyomást végeznek egy olyan eljárással, amely hasonló ahhoz, ahogyan a pólókra nyomtatják a mintákat, csak sokkal nagyobb méretben. A szőnyeget egy lyukakkal kivágott szita alá helyezik, mint egy sablon, és a színt a lyukakon keresztül nyomják át egy nagyméretű gumibetét segítségével. Ezután a szőnyeget egy méterrel előrébb húzzák, és a következő szitát a helyére engedik a minta következő részéhez. Ezzel egyidejűleg az első mintát a következő yard szőnyegre viszik fel. Ez a folyamat addig folytatódik, amíg az összes színt fel nem viszik, és a design nem lesz teljes. Ezzel a módszerrel akár nyolc különböző szín is alkalmazható.
• A mintanyomtatás egy másik módszere a szőnyeg dombornyomott hengerek alatt történő gördítését jelenti. Hasonló koncepciót használnak a falfestékek textúrázására a faux finish stílus érdekében.

Miután a szőnyeget megfestették, vagy a mintát szitázták vagy átvitték, a szőnyeget gőzölik, hogy a színek megszilárduljanak, majd leöblítik a felesleges festékanyagot és megszárítják.

A végső folyamat

Miután a szőnyeget feltupírozták és megfestették, a szőnyeget egy hátlapi anyaghoz ragasztják. A szőnyeg végeit összevarrják, hogy a padlóburkoló üzletekben látott tekercsekhez hasonlóan egy csavarhosszúságú szőnyeget alkossanak. A szőnyeget egy gépbe töltik, amely a szőnyeg alját és a másodlagos hátlapi anyagot latexragasztóval bevonja. Miután mindkét darabot bevonták, egy házasságkötő hengerbe húzzák őket. A szorosan feltekert anyag nyomása a ragasztórétegekre tartósan a szőnyeghez köti a hátlapot. A munka befejezéséhez és a kötés biztosításához a szőnyeget kemencében melegítik.

Szállítás előtt a szőnyeget gőzölik, kefélik, porszívózzák, majd átfuttatják egy gépen, amely leborotválja az esetleges egyenetlen tufákat, így a felület sima és egyenletes marad. A kész szőnyeg végül készen áll a gyártó raktárába vagy egy kiskereskedelmi üzletbe történő szállításra. És így készül a szőnyeg.