Az állítólag szúnyogriasztó citronellanövény csak nagyon kis mennyiségű citronellát tartalmaz. A szúnyogriasztókban használt citronella valójában a citronellafűből, egy teljesen más növényfajból származik. Bár a citronella növényeket eredetileg a pelargonium és az említett fű keresztezéseként hozták forgalomba, ezek az állítások nem bizonyultak igaznak.

Bár tanulmányok megállapították, hogy a citronellanövények (más néven "szúnyoggyomok") jelenléte nincs hatással a szúnyogokra, a citronella növényt még mindig érdemes termeszteni csipkésen karéjos levelei, citrusos illata és rózsaszínes-lavendulaszínű virágai miatt. A citronella növény gondozása hasonló a többi illatos muskátliéhoz.

A citronella termesztése áttekintésképpen

Közismert név: Citronella növény
Tudományos név: Pelargonium citrosum ‘Van Leenii’
Szilárdsági zóna: 9-től 12-ig
Talaj: pH 7
Fény: Teljes napfénytől a félárnyékosig
Víz: Alacsony
Táp: Kiegyensúlyozott növénytáp
Szaporítás: Dugványozás puhafa dugványokkal
Biztonság: Háziállatokra mérgező

Citronella növény jellemzői

Milyen nagyra nőnek a citronella növények? A 9-12-es USDA-zóna fagymentes területein földbe ültetett évelő növényként termesztve akár 5 láb magasra is megnőhet. A 9. zónától északra azonban a citronella növényeket vagy egynyári növényként kell termeszteni, vagy konténerbe kell helyezni, és télen a beltérbe kell vinni. Ilyen körülmények között valószínűleg nem fogják meghaladni a 2 láb magasságot.

A citronella növénytípusok tekintetében csak egyféle citronellafű létezik, bár többféle citronellafű létezik. A citronella növény lombja karéjos és csipkés megjelenésű, valamint erős citrusillatot hordoz. A citronella virága kicsi és levendulaszínű, és 5 szirom alakja hasonló a többi pelargonium virágához, a felső két szirmot bordó erezet díszíti. Ezek a virágok általában tavasszal és kora nyáron jelennek meg.

Ajánlott citronella fajták

Bár a citronellának csak egy fajtája van, az illatos muskátlik tágabb kategóriájába tartozik. Ezek különböznek a népszerű muskátliktól, amelyeket mutatós virágaik miatt nemesítettek. Az illatos muskátlifajtákat ehelyett illatos lombozatukért nemesítik. Ha biztosra akar menni, hogy citronellás növényt kap, a biztonság kedvéért keresse a Pelargonium citrosum ‘Van Leenii’ teljes nevét.

Citronella ültetése

Amikor azt fontolgatjuk, hogyan neveljük a citronella szúnyoggyümölcs növényt, tartsuk szem előtt, hogy ugyanazokat a körülményeket szereti, mint a többi egynyári muskátli (pelargonium). Az, hogy mikor és hová ültessük, a termesztési zónától függ.

Mikor a legjobb idő a citronella ültetésére?

Ha a citronellát egynyári növényként tervezi termeszteni, ültesse át a földbe a tavaszi utolsó fagyok után – nagyjából akkor, amikor a paradicsomot is kiülteti. Azok a kertészek, akik déli fagymentes övezetekben élnek, inkább ősszel ültessék el ezt a pelargóniát, mivel az egynyári muskátlik szeretik a hűvös éjszakákat, és hajlamosak neheztelni a 85 fok feletti nappali hőmérsékletre.

Hol nőhet a citronella?

Északon válasszunk teljes napsütésben lévő helyet, jó vízelvezetésű, semleges talajjal (azaz 7-es pH-érték közeli pH-értékkel). A legmelegebb déli területeken olyan helyet válasszon, ahol reggel legalább 4 órán át süt a nap, majd délután árnyékot kap, hogy megvédje a növényt a túlzott hőségtől.

Hogyan ültessük a citronellát?

Miután kiválasztotta a helyszínt, kövesse az alábbi lépéseket a növény ültetéséhez:

1. Ha a citronellát eddig beltérben nevelte, eddze meg úgy, hogy egy-két hét alatt fokozatosan kiteszi a kültéri körülményeknek.
2. Ásson a növény gyökérlabdájának magasságával megegyező méretű, és a szélességénél valamivel szélesebb gödröt.
3. Öntözze meg a növényt, és vegye ki a cserépből. Ha úgy tűnik, hogy a gyökerei el vannak kötve, akkor a gyökérlabdát a gödörbe helyezés és a körülötte lévő talaj feltöltése előtt lazítsa szét ezeket a gyökereket.
4. Ha egynél több citronellás növénye van, helyezze őket egymástól körülbelül 1 láb távolságra.

Lehet citronellát termeszteni konténerben?

Igen, a legtöbb pelargóniához hasonlóan a citronella konténerben is jól fejlődik. Amikor a citronella cserépben történő gondozását fontolgatjuk, kezdjük el a citronella növényeket 4-6 hüvelykes edényekben nevelni – vagy a méretüknek megfelelő átmérőjű edényekben -, amelyeket könnyű és bolyhos standard virágkeverékkel vagy félig tőzegből és félig perlitből álló keverékkel töltünk meg.

A konténerek lehetővé teszik, hogy a növényeket szükség szerint áthelyezzük a kedvezőbb feltételek érdekében. Ha például úgy tűnik, hogy a túl nagy hőségben megperzselődnek, helyezze át őket olyan helyre, ahol a déli órákban és a délután legmelegebb részében árnyékban lesznek.

A citronellák öntözése

A citronellanövények gondozásának fontos része, hogy kerüljük a túlöntözést. A vegetációs időszak alatt hagyja, hogy a citronellás edény földjének felszíne kiszáradjon, mielőtt újra megöntözné a növényt. A földben növő növényt akkor kell öntözni, amikor a földje 2 hüvelyk mélyen száraznak tűnik, csakúgy, mint a télen hűvösebb, szürkésebb körülmények között, beltérben növő növényt.

Lehetőség szerint reggel öntözzük, hogy a lombozat gyorsan kiszáradjon. Ideális esetben egyáltalán ne fröcskölje a leveleket, mert ez gombabetegségekhez vezethet. Különösen kerülje a túl gyakori öntözést, ha a növényt télen hűvös körülmények között tartja. Ellenkező esetben rothadásnak adhatja át magát.

A citronella trágyázása

A citronellás növények gondozása során ne feledkezzünk meg arról, hogy szükségük van táplálékra. Mielőtt kiültetjük őket, keverjünk 10-10-10 műtrágyát a talajukba, 25 négyzetlábonként körülbelül 4 unciát használva. Ha a virágzást szeretné ösztönözni, próbálkozzon inkább 10-20-10-es tápoldattal, ugyanilyen arányban. Alternatívaként használjon szerves trágyát, például 5-5-5-öt a termék címkéjén ajánlott mennyiségben.

A konténerekben lévő növényeket tavasztól őszig 2 hetente kiegyensúlyozott, vízben oldódó, mikrotápanyagokkal dúsított növénytáppal kell táplálni. Ha a növénytáp nem tartalmaz mikrotápanyagokat, érdemes magnéziummal kiegészíteni.

Citronella metszése

A citronellás növény gondozása során vágja le vagy csípje ki minden hajtás csúcsát – a két legfelső levelet és a köztük lévő csúcsot -, hogy a hajtásokat további elágazásra ösztönözze. Ezután a vegetációs időszak alatt havonta egyszer folytassa az új csúcsok lecsipkedését, hogy a növény ne magas és nyúlánk, hanem tömött és tömött maradjon.

A citronellát akkor is érdemes megmetszeni, amikor ősszel behozzuk a szobába, és akkor is, amikor tavasszal visszavisszük a szabadba, ha napos ablakpárkányon nőtt. Egyszerűen vágjuk vissza őket harmadára vagy felére. Ha a növény virágzik, vágja le az elhalványult virágokat is, hogy a növény még többet teremjen.

Citronella növények szaporítása

Tavasszal, amikor a citronellás növény egészséges új hajtásokat kezd kihajtani, vegyen puhafa dugványokat. Vágja le minden hajtás felső 3 hüvelyknyi részét, közvetlenül a levélcsomópont alatt. Miután eltávolította a dugványok alsó leveleit, mártja a dugványok tövét gyökereztető hormonfolyadékba vagy porba, és ültesse őket steril "földbe", például magvető keverékbe.

Tartsa őket világos, meleg helyen, közvetlen napsütéstől védett helyen, amíg meggyökeresednek, ami körülbelül egy hónapig tart. Ha a dugványok fölé fordított műanyag zacskót helyezel a nedvesség fenntartása érdekében, inkább hagyd lazán lógni, minthogy lezárd; a pelargóniadugványok könnyen elrohadnak, ha túl nedvesek.

Biztonsági megfontolások

Az illatosított muskátlik, például a citronella, általában nem tekinthetők mérgezőnek az emberre. Sőt, egyes fajtáit – például a rózsaillatú fajtát – a főzéshez is használják. A jelentések szerint azonban nedvük egyesek bőrét irritálhatja, ezért érdemes kesztyűt viselni a metszésük során.

Az illatos muskátli lombjában lévő olajok hányást és egyéb tüneteket okozhatnak a leveleket elfogyasztó háziállatoknál. Az ASPCA szerint az illatos muskátli mérgező mind a kutyák, mind a macskák számára. Szerencsére a háziállatok általában nem szeretik a citrusfélék illatát, amelyeket gyakran használnak az állatok elriasztására. Ha azonban kedvence kivétel, és szívesen rágcsálja a citronella leveleit, tartsa a növényt elérhetetlen helyen.

Potenciális kártevők és betegségek

Az illatos muskátlik, mint például a citronellák, általában kártevőkkel szemben védett és betegségektől mentes növények, ha egészségesek. Stressz esetén azonban levéltetvek vagy fehérlegyek támadhatják meg őket.

A levéltetvek, amelyek a zöld tetvekhez hasonlítanak, erős vízsugárral permetezhetők le a citronellás növényekről. A kifejlett fehérlegyeket is le lehet spriccelni. Ezután rovarölő szappannal kell permetezni a növényt, és a kezelést körülbelül hetente megismételni, amíg az összes légy el nem száll. Csak arra ügyeljen, hogy reggel permetezzen vizet vagy rovarölő szert, hogy a növényeknek legyen idejük megszáradni sötétedés előtt.

A citronella teleltetése

A citronellanövények gondozásának része az is, hogy a 9-esnél alacsonyabb USDA-zónákban a télre a beltérbe hozzuk őket.

Mikor a legjobb idő a citronella beltérbe vitelére?

Amint ősszel az éjszakai hőmérséklet 45 Fahrenheit-fokra csökken, vigye be a citronellanövényét a házba. Ne feledje, hogy ha azt szeretné, hogy a növény virágozzon, akkor az alább megadott hűvösebb téli körülményeket kell biztosítania számára. Ha nem, akkor a háztartásban szokásos hőmérsékleten is tarthatja.

Hogyan teleltetik a citronellát?

Mivel a citronella növény gondozásához a legtöbb övezetben a téli védelem is hozzátartozik, ezt a következő lépésekkel biztosíthatod:

1. Vágja vissza a növényt 6 és 8 hüvelyk közötti magasságra.
2. Állítsa napos, déli vagy nyugati fekvésű ablakpárkányra olyan helyre, ahol a hőmérséklet télen is 45 és 55 Fahrenheit-fok között marad – például fűtetlen napozóteraszra vagy garázsba. Tavasszal helyezze át melegebb helyre.
3. Időnként öntözze meg a növényt, és hagyja, hogy a talaj néhány centiméter mélyen kiszáradjon, mielőtt újra megöntözné.

További kültéri konténeres növényeket keres? Tekintse meg a legjobb konténernövényekről szóló cikkeinket, az árnyékot kedvelő konténernövényeket, valamint a konténerben is jól érző fákat és cserjéket.