Bambuszok és futó bambuszok
A bambusz a fűfélék családjába tartozik, az Egyesült Államokban több mint 200, világszerte pedig 1300 fajjal rendelkezik. Levelei a több mint 55 hüvelyk hosszútól a csupán néhány centiméteresig terjedhetnek. Törzse, azaz törzse lehet fekete, zöld, sárga csíkokkal, vagy sárga, zöld csíkokkal, és a vékony drót méretétől a kb. 14 hüvelyk átmérőjűig terjed.

A bambusz a legalapvetőbb szinten két kategóriába sorolható: a csomósodó és a futónövényekre. A föld alatti gyökérzet, a rizóma határozza meg a besorolását. Néhány növény még a kettő keveréke is. A rögök rizómája jellemzően rövid távolságot tesz meg, mielőtt új szárakat bocsátana ki. A megtett távolságot a nemzetség határozza meg. A csomósodó bambuszok általában trópusi növények, amelyek nem szeretik a 40 fokos hőmérsékletet. A csomósodó bambuszokkal ellentétben a futóbambuszok mérsékelt égövi növények, amelyek rizómái messzire "futnak". A futóbambuszok a gyökérnyúlványokat messzire is küldhetik, mielőtt felemelnék a törzsüket, ezért néha invazívnak vagy nehezen kezelhetőnek nevezik őket.

A bambusz kutatásra szorul
A bambusz hiányosságai általában a kertész hibája, mondja Adam Turtle, a bambusz tanácsadója, aki a TN-beli Summertownban (Summertown) az Earth Advocates Research Farmot, egy kertészeti bambuszokra szakosodott nagykereskedést üzemeltet. Akik azt tervezik, hogy bambuszt telepítenek a kertjükbe vagy a kertjükbe, tájékozódjanak a vásárlás és az ültetés előtt, hogy elkerüljék a nem kívánt következményeket.

A bambusz nem a lustáknak, a kezdő kertészeknek vagy bárkinek való, aki nem akar házi feladatot csinálni – mondja Teknőc. Azt javasolja, hogy a kertészkedők, akik a bambusz használatát fontolgatják kertjükben, tájékozódjanak az Amerikai Bambusz Társaságnál. A bambuszfajták mérete a talajtakarótól a több emelet magasra törő növényekig terjed. Még nagyobb zavart okoz, hogy ami az USA észak-középső részén működhet, az délkeleten nem lesz boldog, mondja Ted Meredith, a bambusz rajongója és a Bamboo for Gardens (Timber Press) című könyv szerzője.

A kertészeknek fel kell készülniük a bambuszok ápolására és karbantartására. Problémák akkor merülnek fel, ha a házi kertész nem ismeri az általa ültetett fajtát. A mélyebben növő rizómájú vagy magas fenntartási igényű bambuszoknál előfordulhat, hogy a bambuszok futószárasok terjednek, és nehezen szabályozhatók, vagy nehezen eltávolíthatók.

A bambusz jellemzői
Míg egyes bambuszok az árnyékot kedvelik, mások a napot. Egyesek 20 fok alatti hőmérsékleten is ellenállnak, míg mások nem tűrik a fagyot. A legtöbbjük nem tűri a száraz szelet. Mint fű, a bambusz a szerves anyagokat tartalmazó és jól öntözött kerti talajt kedveli. A 6 és 6,5 közötti pH-értéket kedveli. Nem tűri a vizes lábakat vagy a telített talajt.

Az őzek nem zavarják a bambuszt, ami egy előny. A bambusz egyetlen igazi kártevője a bambusz atka, amely Meredith szerint az USA nyugati részén, ahol szárazabb az idő, nagyobb problémát jelent, mint a keleti parton. A bambusz atkák ellen nehéz védekezni, ezért a legjobb, ha minden újonnan vásárolt bambuszt elkülönítve és megvizsgálva kerüljük el a problémát. Bár az atkák nem pusztítják el a növényt, a levél mindkét oldalán sárga károsodási mintázatot hagynak, amely úgy nézhet ki, mint a tarka színűek.

A bambusz egészen elképesztő növekedési szokásokat mutat. "Ha a tavaszi növekedés megerősítését akarod, akkor ez egy elég drámai kifejezés" – mondja Meredith. Egy bambusznyél 30 nap alatt éri el magasságának körülbelül 90 százalékát, mondja, és ez egyaránt vonatkozik a három láb magas vagy háromemeletes növényekre. Meredith látott már olyan bambuszkocsányt, amely egyetlen nap alatt 14 centimétert nőtt!

Amint a bambusznyél eléri teljes magasságát, először az oldalágak jelennek meg, majd a levelek. Tartsa a bambuszt a kívánt magasságig nyírva. Meredith az előkertben a bambuszsövényt nyolc láb magasan tartja, hogy elzárja a zajt és a szelet.

A bambusz szabályozása
Mivel az Egyesült Államokban termesztett bambuszok többsége általában futóbambusz, fontos, hogy akadályokat állítsunk fel. Meredith azt javasolja, hogy a kerítés vonalában a földbe 24 hüvelyk mélyre ásott, 60 milliméteres, nagy sűrűségű polietilénből készült akadályt hozzon létre. Fontos, hogy minden évben ellenőrizzük az akadályok állapotát, hogy elkerüljük a behatolást és a kiszabaduló rizómákat.

A növekedés korlátozásának másik módja a rizómák éves metszése. Meredith szerint a legkívánatosabb bambuszok némelyikének a legalacsonyabb a rizómája, és így a legkönnyebben szabályozhatók. Késő nyáron vagy tél elején a kertész végigsétálhat a bambuszterület kerületén, és ásóval körülbelül hat hüvelyk mélyre áshat. Ha egy rizómával találkozik, azt le lehet vágni és el lehet távolítani, megállítva ezzel a terjeszkedést.

Teknőc azt tanácsolja, hogy évente kétszer, vagy évente meg kell metszeni a rizómákat, ha az I-40-es autópályától északra lakik, amely a kaliforniai Barstow-tól az észak-keleti Wilmingtonig húzódó főútvonal. Azt is javasolja, hogy ássunk egy árkot a kerület mentén, és töltsük fel homokkal, hogy megjelöljük a területet a későbbi metszéshez, és könnyebben elvégezhető legyen. A talajtakaró, amely nem nő magasabbra a csizmaszár magasságánál, földig nyírható.

A bambusz visszaszorításának másik módja a cserépbe ültetés. Meredith megjegyzi, hogy a kertésznek tisztában kell lennie azzal, hogy a növény gyors növekedése miatt gyakori átültetésre lehet szükség, hogy ne legyen cserepes.

Bambusz termékek és alkalmazások
A bambusz nagyon sokoldalú, és világszerte számos felhasználási területe van, mint padlóburkolat, kerítés, szőttes szőnyegek és redőnyök, vagy élelmiszer a zsenge hajtásokkal, amelyeket meg lehet főzni és megenni.

Kerítésként való felhasználásakor az embereknek óvatosnak kell lenniük. A bambusz nagyon sűrű, kemény, és tartja az élét, mondja Adam Turtle, a bambusz tanácsadója, aki az Earth Advocates Research Farmot üzemelteti Summertownban, TN-ben. "Dolgozzunk vele, ne ellene" – javasolja. A bambusz hosszában történő hasítása szinte semmi erőfeszítést nem igényel, de a szélességében történő vágás nagyon nehéz.

A bambuszszárakat paradicsom és bab karózására használjuk. A bambuszleveleket, amelyek akár 22% fehérjét is tartalmazhatnak, a világ egyes részein szarvasmarhákkal etetik.

A bambusz egyre népszerűbb padlóburkoló anyagként, mivel zöld vagy környezettudatos termék. A növény gyorsan érik, újratelepítés nélkül regenerálódik, és kevés trágyázást vagy kártevőirtást igényel. Szárítható és laminálható tömör deszkákká, amelyeket aztán szabványos szalagpadló-profilokba marnak. A bambusz ugyanúgy kopik és öregszik, mint a tölgy és juhar padlóburkolat.