Szeretne többet újrahasznosítani, de nem tudja, mit – és mit nem – dobjon a zöld kukába? Az újrahasznosítási szimbólumokat a 70-es évek eleje óta nyomtatják a népszerű fogyasztási cikkek termékeire vagy csomagolására, hogy a környezettudatos emberek jobban tudják, mi kerüljön az újrahasznosító kukába, és mi kerüljön a szemétbe. De mivel a nyilak és számok rejtélyes keveréke alkotja ezeket a szimbólumokat, nem meglepő, hogy az amerikaiak véletlenül annyi újrahasznosítható anyagot dobnak ki a szemétbe, hogy az egy egész futballstadiont meg tudna tölteni naponta – állítja a Utah állambeli Újrahasznosítási Koalíció.

Hogy tisztázzuk a zűrzavart, elkészítettük ezt az útmutatót az újrahasznosítási szimbólumokról:

1. Univerzális újrahasznosítható anyagok,
2. Újrahasznosított áruk,
3. És a műanyagok.

UNIVERZÁLIS ÚJRAHASZNOSÍTHATÓ ANYAGOK

Keresse e két szimbólum egyikét egy terméken vagy csomagoláson, hogy megbizonyosodjon arról, hogy az újrahasznosítható: ♲, ♻

A Mobius-hurok vagy univerzális újrahasznosítási szimbólum néven ismert három fehér, az óramutató járásával megegyező irányba mutató nyílból álló háromszög alakzat (vagy a modernebb, egyszínű fekete változat) a hulladékhierarchia három lépcsőfokát jelképezi: csökkentés, újrahasználat és újrahasznosítás. Egy termék vagy termékcsomagolás, amelyen ez a szimbólum látható, újrahasznosítható (azaz újrahasznosításra alkalmas anyagokból, például papírból, fémből, műanyagból vagy üvegből készült), de csak akkor lehet újrahasznosítani, ha:

• Az Ön helyi önkormányzata újrahasznosítási programot kínál (akár az Ön otthonában, akár egy gyűjtőközpontban).
• A tárolóedény anyagát és típusát a helyi újrahasznosítási program elfogadja. Lehet, hogy az Ön városa például elfogadja a papírt, de a szennyezett karton pizzásdobozokat nem, vagy elfogadja a műanyagot, de nem minden műanyagtípust.
• A tárolóedényt a helyi újrahasznosítási rendeletekben meghatározottak szerint újrahasznosításra előkészítették (pl. kiürítették és megtisztították).

ÚJRAHASZNOSÍTOTT

Hogy még inkább bolygóbarát legyen, érdemes tudni, hogy az Ön által vásárolt termékek és/vagy csomagolások újrahasznosított anyagból készültek-e. Ennek kiderítéséhez keresse a szimbólum alatt a szöveget, amely az újrahasznosított tartalom százalékos arányát tartalmazza (pl. "45 százalékos újrahasznosított tartalom"). Keresse a közvetlenül alább ismertetett szimbólumokat is. E három szimbólum valamelyikének jelenléte egy terméken vagy termékcsomagoláson arról árulkodik, hogy a termék olyan újrahasznosított anyag felhasználásával készült, amely egyébként a hulladékáramba került volna. De, mint olvasni fogja, az "újrahasznosított" nem feltétlenül jelenti azt, hogy "újrahasznosítható".

1. Teljesen újrahasznosított: ♼

Az olyan termék vagy csomagolás, amelyen egy fekete körön belül fehér Mobius-hurok látható, 100 százalékban újrahasznosított anyagokból készült, azaz olyan anyagokból, amelyeket egy termékben felhasználtak, és egy másik termékben újra felhasználnak. Néhány, de nem minden ebbe a kategóriába tartozó termék vagy csomagolás újrahasznosítható is. Például a 100 százalékban újrahasznosított papírból készült nyomtatópapír általában szintén újrahasznosítható. A 100 százalékban újrahasznosított műanyagból készült szalvéták azonban a felhasználás után nem újrahasznosíthatók. Keresse tehát az egyetemes újrahasznosítási szimbólumot vagy az "Ez a termék újrahasznosítható" vagy "Újrahasznosítható" feliratot is a terméken, és tájékozódjon a saját helyi újrahasznosítási rendeleteiről, hogy megállapítsa, valóban újrahasznosítható-e a termék.

2. Részben újrahasznosított: ♽

Egy fehér körön belül fekete Mobius-hurok jelzi, hogy a termék vagy csomagolás újrahasznosított és nem újrahasznosított (azaz új) anyagok felhasználásával készült. Ha a termék vagy a csomagolás nem tartalmazza az univerzális újrahasznosítási szimbólumot vagy az újrahasznosíthatóságot jelző szöveget, akkor feltételezzük, hogy nem újrahasznosítható, mivel az új anyag az újrahasznosított anyaggal kombinálva nem biztos, hogy újrahasznosítható.

3. Újrahasznosított anyag százalékos aránya

A fehér Mobius-hurok harmadik változata nagyon hasonlít a "teljesen újrahasznosított" szimbólumra (fehér Mobius-hurok egy fekete körön belül), kivéve, hogy a közepén egy számot jelenít meg. Ez a szimbólum azt jelzi, hogy a termék vagy a csomagolás valamilyen részben újrahasznosított anyag felhasználásával készült, és a rajta lévő szám a termékben található újrahasznosított tartalom százalékos arányát jelzi. Még ha az újrafeldolgozott tartalom százalékos aránya magas is, akkor is keresse a kísérő egyetemes újrahasznosítási szimbólumot vagy szöveget, amely jelzi, hogy a termék vagy a csomagolás újrahasznosítható, mielőtt újrahasznosítaná.

SZIMBÓLUMOK DEKÓDOLÁSA MŰANYAGON

Bár a műanyag gyakran újrahasznosítható, a műanyagok sokfélesége miatt nehéz eldönteni, hogy melyik típusok újrahasznosíthatók. Ezért a Műanyagipari Szövetség 1988-ban bevezette a műanyagok kódolási rendszerét, így minden műanyagból készült terméken vagy csomagoláson három cikázó nyíl belsejében egy szám található, amely megfelel annak, hogy a termék melyik műanyagkategóriába tartozik.

A szimbólumon a nyilak alatt szerepelhet annak a konkrét gyantának a rövidítése is, amelyből az adott kategóriába tartozó műanyagok készülnek. A hét műanyagtípus, összetételük és újrahasznosítási lehetőségeik a következők:

1. típus: ♳

Ez a polietilén-tereftalát (rövidítve "PETE" vagy "PET") gyantából készült vékony műanyag az egyik legszélesebb körben használt műanyag. Eldobható és nem ehető termékekben egyaránt megtalálható, többek között vízzel, szódával, olajjal és salátaöntetekkel teli palackokban, mogyoróvajas üvegekben, valamint szájvízzel és mosószerrel teli tartályokban. A legtöbb újrahasznosítási program elfogadja ezt a mindenütt jelenlévő műanyagot, mivel könnyen lebomlik, és nem szivárog ki belőle sok vegyi anyag.

2. típus: ♴

Ez a vastagabb műanyag nagy sűrűségű polietilénből (HDPE) készül, egy olyan gyantából, amely általában olyan termékek csomagolásában szerepel, amelyek korlátozott eltarthatósági idővel rendelkeznek, vagy hulladékot vagy vegyi anyagokat tartalmaznak, mint például a tej- és joghurt-tartályok, gyümölcsleves palackok, margarinosdobozok, háztartási tisztítószeres flakonok és szemeteszsákok. A HDPE-ből készült műanyag zacskók újrahasznosítási kódjában HDPE helyett "PE-HD" szerepel. A legtöbb önkormányzat engedélyezi a 2. típusú műanyag újrahasznosítását; ez is könnyen lebomlik, minimális vegyszerkioldódással.

3. típus: ♵

Polyvinil-kloridból (PVC) vagy vinilből (V) készült, ezek a sokoldalú műanyagok merev termékekben, például tisztítószeres palackokban, csövekben és szőnyeghátlapokban, valamint rugalmas árukban, például drót- és kábelburkolatokban és zuhanyfüggönyökben egyaránt megtalálhatók. A legtöbb újrahasznosítási program nem fogadja el a 3. típusú műanyagokat, mivel elégetésük során mérgező gázokat bocsátanak ki.

4. típus: ♶

Az alacsony sűrűségű polietilénből (LDPE) készült kemény, mégis rugalmas, 4. típusú műanyagot fagyasztott élelmiszerek csomagolásában, táskákban, nyomható palackokban és kábelköpenyekben használják. A 4-es típusú műanyag zacskók újrahasznosítási kódjában általában nem LDPE, hanem "PE-LD" rövidítés szerepel, de ez ugyanazt a műanyagot jelenti. A legtöbb újrahasznosítási program még nem fogadja el a 4-es típusú műanyagot, mivel jelenleg alacsony az újrafelhasználási potenciálja.

5-ös típus: ♷

Ez a műanyagtípus polipropilénből (PP) készül, egy nagy hő- és vegyszerállóságú gyantából, amelyet pelenkákhoz, palackkupakokhoz, csomagolószalaghoz, jégkaparókhoz, seprűkhöz és gereblyékhez használnak. Egyre több helyi újrahasznosítási program kezdi elfogadni az 5. típusú műanyagot.

6-os típus: ♸

A polisztirol (PS) műanyag lehet átlátszó és kemény, mint a CD-tokokban található, vagy habosított, így készül a hungarocell, amely a to-go dobozok, csomagolómogyorók, tojástartó dobozok és eldobható italos poharak anyaga. A PS műanyagot ritkán fogadják el az újrahasznosítási programok, mivel rendkívül lassan bomlik, és lebomlásakor jelentős mennyiségű vegyi anyagot bocsát ki.

7. típus: ♹

Az előző hat típuson kívüli gyantából készült műanyagok gyűjtőfogalma, ebbe a kategóriába tartoznak a BPA-ból vagy polikarbonátból készült csomagolások és tárolók, például az élelmiszer-tároló edényekben, az újrahasználható vizes palackokban és a műanyag fűrészárukban találhatóak. Ezt a műanyagot ne tegye ki az újrahasznosítható anyagok közé; a legtöbb újrahasznosítási program nem fogadja el, mert lebomláskor mérgező vegyi anyagok szabadulnak fel belőle.