Kérdezzen meg bármelyik tapasztalt felújítót vagy restaurátor vállalkozót, és biztosan tud legalább egy jó bontási történetet mesélni – nem is annyira arról, amelyik megúszta, hanem talán arról, amelyik útban volt. Lehet, hogy éppen boldogan bontottak ki egy válaszfalat, amikor felfedezték – egy kandallónyílást, viktoriánus tapétát, tollas díszléceket -, és szembesültek a kérdéssel: Hogyan tovább a bontási projekt során? A válasz az, hogy óvatosan folytassák: A kiegészítéseket rétegesen adják hozzá egy otthonhoz; távolítsa el őket egyesével, és lehet, hogy épségben talál kincseket alatta, ahogyan ez több valós projekt esetében is történt:

• A VT-beli Barre-ban található Spaulding Schoolban a belső falakat bontó munkások a lambéria mögött bonyolult, ép ólomüveg ablakokra bukkantak. Az ablakok nem szerepeltek a felújítási tervekben, de megtartásuk páratlan szépséget és a történelem érzését hozta az új olvasóterembe.
• A New York állambeli Manliusban egy házaspár arra vágyott, hogy egyenesbe hozzon egy kényelmetlen, a lépcsőfeljárónál elforduló lépcsőt. Ennek semmi értelme nem volt, gondolták. A korabeli házakban egyenes lépcsők voltak, oldalsó bejárat nélkül. Rátámadtak a projektre, felnyitották a falat, és megtalálták az eredeti lépcsőt a falba temetve, az összes lépcsőfok érintetlenül.
• Egy manhattani barnakő átalakítása váratlan dolgot hozott: egy teljes, díszes belső párkányt egy álmennyezet mögött. Bob tudta, hogy korhű részleteket kell keresnie, és a rétegeket egyesével kell eltávolítania, érzékenyen közelítve a lebontáshoz, kincsek kerülhetnek elő, akár számítunk rájuk, akár nem.

Érzékeny dekonstrukció
A dekonstrukció egy olyan módszer, amelynél óvatosan kell eljárni. A bontás helyett – egy olyan folyamat, amely az anyagok megsemmisítését és hulladékként való nagybani lerakását jelenti – a dekonstrukció az épületelemek szétszerelését javasolja védelem vagy újrafelhasználás céljából. Ez többféleképpen is történhet, beleértve az eltávolítást, a tárolást, a megmentést vagy a dokumentálást és a védelmet.

A rehabilitáció hozzáértő megközelítése magában foglalja a kutatást az épületre gyakorolt fontos dátumok, stílusok és hatások megállapítására. A legtöbb épületet életük során valamilyen mértékben átalakították. Egy kis nyomozás segít meghatározni a korát és a megfelelő időszakot, amikor egy felfedezés jelentőségét meg lehet határozni. Egy tizennyolcadik századi házban előfordulhat, hogy a falak között téglából készült nógrádsávok vannak; egy késő szövetségi korabeli házban egy új fal mögé rejtett öntöttvas kandalló lehet; még a parasztházakban is lehetnek széles díszlécek és részletmunkák, amelyeket évekkel ezelőtt eltakartak. Ha tudja, hogy egyes részletek közösek voltak az Ön stílusú otthonában, az segíteni fog abban, hogy a visszabontás megkezdésekor résen legyen. Végső soron egyes átalakítások jelentősek lehetnek, míg mások nem rendelkeznek történelmi vagy építészeti értékkel. Ez azonban nem jelenti azt, hogy az alkatrészek nem lesznek értékesek mások számára, ezért tartsa szemmel azokat az elemeket, amelyek újrafelhasználás céljából megmenthetők.

Azonosítás és értékelés

Ha egyszer felfedeztél valamit, az első lépés az, hogy megértsd, mit fedeztél fel. A kutatás és az azonosítás fogja meghatározni egy-egy jellegzetesség értékét és megfelelőségét az otthonod eredeti korszakát tekintve. Az építészeti kezelések, beleértve a helyiségek sorrendjét, a térbeli elrendezést és a tervezési díszítést, olyan elemek, amelyek egy épület történelmi jellegét alkotják. A korai építési gyakorlatokra jellemző különleges fakezelések és kézműves munkák ma már egyszerűen nem reprodukálhatók. Álljunk meg, azonosítsuk és értékeljük.

A felfedezés értékelésének ki kell terjednie a fennmaradt alkatrész állapotára. Dokumentálnia kell, hogy épségben van-e, hogy az anyagok épek és stabilak-e, és hogy maradt-e elég az eredeti elemből a javításhoz vagy a másoláshoz. Ha ez egy olyan elem, amely építészeti érdekességet nyújt, vagy egy jelentős korszaknak felel meg, akkor beilleszthető az átalakítási tervekbe. Találhat egy kandalló körbevételét, egykor létezett hardverek szellemnyomát, vagy akár egy egész párkányt is érintetlenül, amelyek bármelyike kiegészítheti és karaktert adhat egy felújítási vagy átalakítási projektnek.

Dokumentálás és védelem
Dokumentáld minden építészeti lelet jelenlétét úgy, hogy lefényképezed az elemet, ahogyan felfedezted. Ez fontos nyilvántartás lesz az Ön és a jövőbeli felújítók számára, amikor eldönti, hogy megismétli-e az alkatrészeket, és milyen kezelést alkalmazzon.

A munkaterületet is felügyelni kell, hogy elkerülhető legyen az újonnan felfedezett elem véletlen károsodása. Védje és őrizze meg a jelentős díszítéseket és befejezéseket az értékelési időszak alatt, a munkások számára közvetlenül a tervekre írt és a munkaterületen kifüggesztett feljegyzésekkel.

Az előre nem látott jellegzetességek felfedezése gyakran bónusz a felújító számára. A lámpatestek, a vakolat, az oszlopok, a stencilezés és más díszítőelemek bepillantást engednek az épület hangulatába és történelmi jellegébe. Fizikai kapocsként kapcsolódnak a társadalomtörténethez. A jellegzetességek megtartása azonban nem minden esetben képzelhető el. A váratlan felfedezések lelassíthatják a projektet, próbára tehetik a költségvetést, vagy akadályozhatják a felújítási terveket. Szánjon időt arra, hogy meghatározza, van-e helye a funkciónak az Ön átalakítási tervében. A lelet teljes áttekintése és dokumentálása után többféleképpen is lehet reagálni.

Megőrzés a nyereség érdekében
Lehet, hogy olyan szerencsés vagy, hogy épségben felfedezel egy dísztárgyat vagy jellegzetességet, például egy teljes kandallóburkolatot vagy a vakolópárkányból elegendő darabot, amely lehetővé teszi a restaurálást. Gondolj rá úgy, mint egy ajándékra, mosolyogj a szerencsén, és építsd be az átalakítási terveidbe.

Szelektív védelem
Lehet, hogy egyszerűen nem tudsz megbirkózni egy hirtelen jött állagmegóvási projekttel, de tovább kell lépned. Nem bölcs vagy hallatlan dolog egyszerűen dokumentálni a műtárgyat, gondosan letakarni, és továbblépni, meghagyni, hogy egy másik felújító generáció fedezze fel. Végül is azért találták meg a kincset, mert valaki más eltakarta.

Építészeti mentés
Ha nincs hely vagy hajlandóság arra, hogy az eltávolított alkatrészeket a helyszínen tárolja, fontolja meg, hogy eladja őket egy jó hírű építészeti mentett tárgyakkal foglalkozó kereskedőnek vagy egy szomszédnak, aki esetleg egy korhű házat restaurál. Még ha úgy gondolja is, hogy kevés értéket képvisel, valakinek a közösségében szüksége lehet rá. Ne feledje, hogy dokumentálja a darabot, amikor átadja egy bontott alkatrész kereskedőnek – a korabeli darabok kívánatosak, és magas árat szabnak, ami azt eredményezte, hogy néhány gátlástalan eladó lopott épületrészekkel kereskedik. Védje magát és vevőit azzal, hogy dokumentálja kincsét. Egy felelős kereskedő az új tulajdonosnak meg akarja majd adni az építészeti elem származását.

A rehabilitáció meglepetései lehetőséget kínálnak a történelmi belső terek értelmezésére, és ösztönzik az épületrészek újrafelhasználását. Ezen túlmenően , az újrafelhasználás ezen anyagok kínálja az előnye, hogy eltéríti tonna építőanyagot a helyi hulladéklerakóból.

Az építészeti elemek javításához segítséget nyújt a Preservation Briefs, a National Park Service által kiadott, a U.S. Government Bookstore-ból megrendelhető füzetsorozat. A dekonstrukció előnyeiről a Deconstruction Institute (Dekonstrukciós Intézet) ad tájékoztatást.