Mindenki ismeri Scarlettet, Margaret Mitchell Elfújta a szél című regényének hősnőjét. De nem mindenki tudja, hogy a skarlátvörös skarlátvöröset jelent. Ez a színe a díszes galagonya virágainak, a Paul's Scarlet egyik fajtájának.

Egyszerűen gyönyörű

A Paul Scarlet a széles körben elterjedt galagonya egyik fajtája. Igénytelen a talajra, szárazságtűrő, szívós, jól fejlődik a napon és az árnyékban is.
Kívülről a Paul Scarlet nem nagyon hasonlít társaira. Az első dolog, ami feltűnik, az a feltűnően különböző virágok. Míg a közönséges galagonya egyszerű fehér, a Paul Scarlet virágai sűrűn piroslóak, a sötét rózsaszíntől a mély bíborig változhatnak, és nagy virágzatúak. A virágzás május végén kezdődik és körülbelül 2 hétig tart. Ilyenkor a fát teljesen beborítják a virágok, és rendkívül szépen mutat.
A Paul Scarlet levelei kisebbek, mint a közönséges galagonyáé, alakjuk és méretük az egreséhez hasonló. A korona mintázata is különbözik: az egyszerű faj formájánál a törzs és az ágak soványak és minden irányba élesen hajlanak, míg a Paul Scarlet egyenletesebb és gyakran nőnek
Nagyon egyenes, hosszú hajtások, a korona gyakran aszimmetrikus. Alakja azonban könnyen korrigálható metszéssel.
Mint minden galagonya, lassan nő, és ritkán haladja meg az évi 20 cm-t, még fiatalon is. De akár 100-150 évig is él. Akár 5-7 m magasra is megnő, de a fiatal példányok általában 2-3 m magas bokornak tűnnek.

Közkedvenc

Paul's Scarlet az angliai Herefordshire Gardensben tenyésztették. 1850-ben új dísznövényként mutatták be a nagyközönségnek, és a kertészek korai kedvence volt. Számos szakkiállításon nyert díjakat és elismeréseket. Bájos virágzó fa, amely kevés helyet foglal el az előkertben, és kevés gondozást igényel. Gyorsan elterjedt az európai kertekben. Hazánkban ez a faj kevésbé ismert, bár ma már sok faiskola katalógusában szerepel.
Ezt követően a fajtát továbbfejlesztették, így most már tüskés és tüske nélküli formákat is találunk. A korona és a levelek alakja is változhat.

A szaporítás nehézségei

A galagonya Paul Scarlet alacsony elterjedtségének oka részben az, hogy nehéz szaporítani. Bár öntermékeny növény, a bogyótermés nagyon kevés bogyót hoz, és egyes fákon egyáltalán nem is képződik. De még a bogyókkal sem könnyű csemetéket kapni belőlük: csírázóképességük alacsony, és a természetes rétegződési időszak meghaladhatja a 250 napot. Vagyis a magok nem csíráznak ki a vetés utáni 2. évig! A szakemberek a csírázás korábbi elérése érdekében a stimuláció és a mesterséges rétegződés különböző formáit alkalmazzák. Ezenkívül a palánták különleges gondoskodást igényelnek az élet első éveiben, de az állandó helyre történő átültetéssel nem szabad késlekedni, mivel a galagonya gyorsan erős gyökérzetet képez.
A Paul Scarlet gyakorlatilag nem ad gyökérzetet, így nem sok növényt lehet belőle ültetni. Még a dugványozás is gyenge eredményeket mutat, mivel a dugványok alig gyökereznek. Ezért a díszítő galagonyát gyakran galagonyára való oltással szaporítják.
Mindez megnehezíti a gyönyörű galagonya szaporítását, a palánták pedig drágák.

Napos és száraz

A Paul Scarlet teljes megjelenéséhez tegye napos helyre. Árnyékban is nő, de a virágzás gyenge lesz. A talaj igénytelen, bár a laza, agyagos homokos talajt kedveli. A legfontosabb, hogy elkerüljük az állandó vizesedést és a tőzeg eliszapolódását. A trágyázásra néhány évvel az ültetés után lesz szükség, amikor a cserje bőségesen virágozni kezd. Ezután tavasszal nitrogénműtrágyával vagy tehénborsóval, ősszel pedig hamuval trágyázzon.
A Paul Scarlet keménysége valamivel alacsonyabb, mint a galagonyáé. Általában azonban a Balti-tengertől a Fekete-tengerig jól terem.