Ha az Egyesült Államok keleti felében él, akkor a rubintorokú kolibrik idén tavasszal meglátogathatják Önt. A nyugaton élők számára pedig olyan fajták, mint a feketerigó, a Costa-, az Allen-, a rufusz- és az Anna-kolibri vonulhatnak át az udvarodon. Akárhogy is, ha elég szerencsés ahhoz, hogy kolibrik által látogatott területen éljen, akkor a kertjében elhelyezett kolibri etetőkkel bátoríthatja őket a közeli látogatásra. Ezeknek az apró madaraknak elképesztő mennyiségű napi kalóriát kell elfogyasztaniuk, hogy hihetetlenül gyors anyagcseréjüket táplálják. Valójában a kolibrik anyagcseréje a legmagasabb a Földön élő állatok közül.

Bár a kolibrik apró rovarokat, nedvet és virágport is fogyasztanak, táplálékuk nagy részét a virágok által termelt cukros nektár teszi ki, amelyek magszaporításukhoz rájuk és más beporzókra, például pillangókra és méhekre vannak utalva. A kolibriket kedvenc virágaik ültetésével vonzhatod a kertedbe, amelyek közé tartozik például a lantana, a zinnia, a szalvia, a virágos dohány, a petúnia és a rókagomba, hogy csak néhányat említsünk. De ha igazi látványosságról van szó, nehéz felülmúlni egy olyan kolibri etető vonzerejét, amelyet egy közeli ablakból vagy kerti padról könnyen megfigyelhetünk.

Íme, amit tudnod kell az etetők felakasztásáról és karbantartásáról, hogy a kolibrik legnagyobb tömegét vonzzák.

1. Akasszon fel egynél több etetőt.

Ne hagyja, hogy apró termetük megtévessze – ami a kolibrikből hiányzik termetükben, azt bőven ellensúlyozzák bátorságukban és szellemükben. Egyáltalán nem ritka, hogy egy kolibri, általában egy hím, magáénak vallja az etetőt, és agresszívan elüldöz minden más látogatót. Bár szórakoztató nézni a légi kalandozásaikat, ahogyan őrült csevegés közben lebegnek és kavarognak, jó eséllyel szeretnénk, ha minél több kolibri látogatná az etetőnket. A megoldás egyszerű: Legalább két etetőt (lehetőleg többet) akasszon ki, egymástól legalább 10 láb távolságra. Így a domináns madár továbbra is meg tudja védeni a területét, de Ön is élvezheti a többi kolibri látogatását.

2. Biztosítson a közelben vízforrást.

Bár nem isznak sok vizet, mivel a nektár, amit kortyolgatnak, elegendő folyadékot biztosít számukra, a kolibriknek a fürdéshez ugyanúgy szükségük van vízre, mint más madaraknak. A csobbanás és a csobbanás segít jó állapotban tartani a tollazatukat, mivel lemossa az ivás közben esetleg lecsöpögött ragacsos nektármaradványokat. A fürdés segít eltávolítani a kártevőket és a port is. Sok más háztáji madárral ellentétben azonban a kolibrik ritkán látogatják a hagyományos madárfürdőket. Amit viszont szeretnek, az a pára. Ha több kolibrit szeretne a kertjébe csalogatni egy ködösítő vizes funkcióval, telepítsen egy nagyon sekély szökőkutat napenergiával működő buborékkeltővel, mint például az AISITIN Solar Bird Bath Fountain, amelyet a legfinomabb permetre állíthat. (Más csúcsminőségű lehetőségekért lásd a legjobb napelemes madárfürdős szökőkutakról szóló, kutatott útmutatónkat). A szökőkutat úgy helyezze el, hogy viszonylag közel legyen az etetőhöz és egy bokorhoz vagy fához is, ahol a kolibrik biztonságosan le tudnak ülni, amíg a tollazatuk megszárad.

3. A hangyák és méhek ellen.

A hangyák, méhek és darazsak sajnos ugyanúgy szeretik a cukros vizet, mint a kolibrik. Ha ezek a kártevők portyáznak az etetőidben, lépéseket kell tenned az elhárításukra. A hangyák távoltartásának egyik trükkje, hogy az etetőket erős horgászzsinórral akassza fel, amelyen a hangyák nehezen másznak fel. Közvetlenül az etető fölé egy hangyaárkot is rögzíthet, mint például a Hummers Galore kolibri etető rovarvédőjét. Ha vízzel töltötték meg, a hangyák nem tudnak átkelni az árkon, hogy elérjék a nektárt.

Ha a méhek és a darazsak problémát jelentenek, elriaszthatja őket, ha a hagyományos palack alakú etetők helyett csésze alakú kolibri etetőket akaszt fel. A csészealj etetők, mint például ez a Juegoal által kínált változat, a kolibrik számára könnyen használhatóak, a rovarok számára viszont nehezen, így élvezettel figyelheti tollas látogatóit anélkül, hogy félnie kellene egy hívatlan méh vagy darázs csípésétől. A csészealjas etetők sokkal kevésbé hajlamosak a csöpögésre, mint a hagyományos formájú edények.

4. Rendszeresen és alaposan tisztítsa meg az összes etetőt.

A kolibrik által kedvelt cukros nektárban gyorsan elszaporodnak a penészgombák és a baktériumok, és mindkettő megbetegítheti azokat a madarakat, amelyek elkortyolják a romlott folyadékot. Ezért nagyon fontos, hogy a kolibri etetőket legalább hetente egyszer – melegben gyakrabban – alaposan átmossuk, hogy segítsünk megőrizni tollas barátaink egészségét.

Sok kolibri etető mosogatógépben mosható; ha a tiéd ilyen, mosogasd el rendszeresen a mosogatógépben. Ha nem, akkor áztassa a szétszedett etetőt szappanos vízbe, öblítse le alaposan, és súrolja le a penészt vagy piszkot az etető testéről egy üvegkefével. Ezután egy régi fogkefével vagy csőtisztítóval súrolja át a nyílásokat és minden más nehezen hozzáférhető helyet. Öblítsen ki mindent teljesen, és hagyja megszáradni az összes alkatrészt, mielőtt újra összeszerelné az etetőt, megtöltötte nektárral, és felakasztotta az udvarra.

5. Gyakran cserélje a kolibrieleséget.

A kolibrieleség gyorsan romlik, különösen meleg időben. Mivel a kolibrik megbetegedhetnek a romlott nektártól, fontos, hogy rendszeresen cseréljük az eleséget. Hűvös időben legalább hetente kétszer cserélje ki a nektárt, 80 fokos vagy annál magasabb hőmérséklet esetén pedig minden második nap (vagy akár naponta). A nektár frissességének megőrzését azzal is elősegítheti, ha az etetőket a közvetlen napsütéstől távolabb helyezi el. Ne tegye őket azonban túl árnyékos helyre – így az etetőket nehezebben veszik észre az átutazó kolibrik. Ehelyett válasszon inkább egy olyan helyet, ahol a délutáni csúcshőmérséklet alatt árnyékos vagy árnyékos a hely.

6. Hagyja ki a piros ételfestéket.

A kolibriket nagyon vonzzák az élénk színek, különösen a piros, narancssárga, rózsaszín és lila. Sőt, ne lepődj meg, ha egy kíváncsi kolibri lebeg a közelben, hogy megvizsgáljon, ha kedvenc színárnyalatuk egyikében pompázó pólóban merészkedsz ki az udvarra. Az azonban nem igaz, hogy a kolibriknek a nektár megtalálásához piros színűre van szükségük. Sőt, egyes vadon élő állatokkal foglalkozó szakértők szerint a piros ételfesték esetleg káros a kolibrik egészségére. Mindaddig, amíg maga az etető piros, és olyan helyre van felakasztva, amely felülről könnyen látható, a madarak észreveszik. Töltse meg tehát az etetőt tiszta, kereskedelmi forgalomban kapható kolibrieledellel, vagy keverje össze a sajátját. Ne feledje ezt az egyszerű kolibrieledel receptet: Keverjen össze 1 rész fehér asztali cukrot 4 rész vízhez.

7. Tavasztól őszig tartsa fent az etetőket.

Nyugat egyes területein, különösen Dél-Kaliforniában, a kolibrik egész évben itt tartózkodnak. Az ország nagy részén azonban a kolibrik csak a melegebb hónapokban látogatnak el hozzánk, mielőtt télire visszamennének Dél-Amerikába. Általános szabály, hogy március közepén akasszuk ki az etetőket, ha délen vagy enyhe télű területen élünk, és április elején-közepén, ha északon vagy olyan helyen élünk, ahol nagyon hideg a tél.

Nem igaz, hogy az etetők kifüggesztése elriasztja a kolibriket az őszi vonulástól, de nincs értelme az etetők kifüggesztésének, ha a madarak már elmentek. Durva iránymutatásként az etetőket 2 héttel azután szedje le, hogy már nem látja a látogatókat. Ez északon általában október közepén-végén, délen pedig november elején-közepén történik.

Ha Dél-Kaliforniában vagy más olyan területen él, ahol a kolibrik egész évben tartózkodnak, az etetők egész évben fent maradhatnak.