Az ország számos területén furcsa időjárás volt idén. Erdőtüzek, váratlan hidegbetörések, a nyár késői érkezése és más furcsa időjárási jelenségek megváltoztathatták a szokásos őszi mintákat, amelyekre számítunk.

Sokan szeretik az őszi lombok drámai változását, amikor a színek a zöldről élénksárgára, égetett narancsra és bíborra váltanak. Akár kirándulást tervezel, hogy gyönyörködj az évszak dinamikus árnyalataiban, akár őszi kézműves projektekhez szeretnél gyűjteni, az ősz érkezését esetleg megváltoztató tényezők megértése és az Egyesült Államok legfrissebb őszi lombtérképének megismerése segít abban, hogy a lehető legtöbbet hozd ki az utazásodból.

Az őszi színek tudománya

A fotoszintézis során a növények a fényt kémiai energiává alakítják. Ez a folyamat a fák leveleiben található klorofill nevű pigmentet foglalja magában, amely zölddé teszi a leveleket.

Ahogy az őszi nappalok rövidülnek, a hőmérséklet lehűl, és kevesebb napfény éri a fát, a klorofilltermelés lelassul, majd leáll, mivel a fa felkészül a téli nyugalmi állapotra. Klorofill nélkül más pigmentek veszik át a levelek helyét. A karotin és a xantofill sárgává és narancssárgává változtatja a leveleket, ahol az antociánok az élénk vörös színeket jelenítik meg.

Sajnos ezeket az őszi lombszíneket több tényező is befolyásolhatja.

Erdőtüzek

Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége szerint évente átlagosan 70 000 erdőtűz pusztít az országban. Ennek eredményeképpen a National Interagency Fire Center becslése szerint csak 2021-ben több mint 7,1 millió hektárnyi területet vesztettünk el. A fák elvesztésén felül az erős füst és más légszennyező anyagok a tűzveszélyes területen kívül is hatással lehetnek a fákra, bevonják a leveleiket, és túl korán sárgulnak vagy barnulnak meg.

Természetes válaszként az Egyesült Államok keleti részén egyes fafajok elkezdtek északra és nyugatra vándorolni, hogy elkerüljék a tűzkárokat.

Aszály

A talaj nedvessége segíthet az őszi színek megjelenésében. A legjobb színek azokon a területeken jönnek létre, ahol a talaj egész évben kellően nedves volt. Azokon a területeken, ahol súlyos nyári szárazság vagy akár késői tavasz tapasztalható, gyakran akár néhány héttel is késik a színváltozás kezdete.

Ha a területeken a szokásosnál kevesebb vagy nem megfelelő mennyiségű csapadék hullik, a fák és a cserjék stressznek vannak kitéve, és korán elveszíthetik leveleiket, ami csökkentheti a szezon csúcspontján megjelenő általános színek mennyiségét.

Túl sok csapadék

A túl kevés víz hatással van arra, hogy mikor változnak a levelek színei, de a túl sok víz sem jó. A nagyobb csapadékmennyiséggel több felhőtakaró jön – ez csökkenti a fényszintet, és alacsonyabb fotoszintézisrátát eredményez. A kevesebb fotoszintézis csökkenti a fa cukortartalékait, amelyek a gazdag őszi lombszíneződések termelésének serkentéséhez szükségesek.

Árvíz

Az áradáshoz vezető viharok túl sok vizet és kevés oxigént juttatnak a fák gyökereihez, ami megterheli a fákat és csökkenti az őszi színeződést. A fák visszarázódhatnak, feltéve, hogy nem állnak túl sokáig víz alatt. Két-három napos árvíz nem sokat változtat az őszi lombozaton, de egy hét vagy annál hosszabb árvíz óriási károkat okozhat a fáknak – ha túlélik.

Fagyok és más klímaváltozási események

Az éghajlatváltozás a fenti veszélyek mindegyikét magával hozza, de magában foglal mindent, ami hosszú távú változásokat okoz az időjárási mintákban vagy a hőmérsékletben. A mélyfagyok és az intenzív hőség megváltoztatja a csapadékot, a szelet és a felhőtakarót – mindezek megzavarhatják a tipikus őszi lombozat ragyogó színeit.

Az éghajlatváltozás egyik hatása a fák fiziológiájában okozott zavar. Egy adott területen a lombhullató fák általában az év azonos időszakában változtatják a színüket. Az éghajlatváltozás következtében az átalakulás kevésbé szinkronizálódhat és szórványosabbá válhat, és az egyes fák eltérő időtartamban változhatnak.

Az őszi lombozat érkezése az egész országban

Tekintettel az idén országszerte uralkodó különös időjárásra, nyugodtan mondhatjuk, hogy az őszi színek kissé a menetrendtől eltérően érkeznek. A Smoky Mountains Fall Foliage Prediction Map segítségével azonban megbecsülheted, mikor változnak a színek idén ősszel. A térkép a színek változatlanságától a csúcsszezonig terjedő spektrumot öleli fel, és azt is, hogy egy terület mikor van túl a virágzáson.

Válassza ki a térkép alján található csúszkával az utazni kívánt hetet, és máris láthatja a várható őszi lombhullást az Egyesült Államok kontinentális részén.