Valójában nincs olyan cserje, amelyet valóban meg kellene nyírni. A természetben anélkül is boldogulnak. Ahogy Alan Titchmarsh megjegyzi a "Hogyan kertészkedjünk: Virágzó cserjék" című könyvében: "Sok kertész küzd a metszéssel, de ne feledje, hogy valójában egyáltalán nem kötelező metszeni, és… lehet, hogy jobb, ha békén hagyja".

Tartsuk tehát szem előtt, hogy a következő alacsony fenntartású örökzöld cserjék talán nem tűnnek olyan takarosnak, de sokkal természetesebbnek tűnnek, ha hagyjuk, hogy a természet rendeltetésének megfelelően nőjenek. És némi enyhe metszés is indokolt lehet, ha a forma vagy az irányíthatóság gondot jelent. Alapnövények vagy ház előtti cserjék esetében válasszon lassan növő vagy alacsony növésű fajtákat.

1. Ánizs (Illicium spp.)

Az ánizs "fa" két legnépszerűbb formája, a japán ánizs (I. anisatum) és a mexikói ánizs (I. floridanum) nem is fa, hanem cserje. A japán ánizs néha 15 láb magasra és szélesre is megnő, ovális, fényes levelekkel és 1 hüvelykes, fehér, sokszirmú, magnóliára emlékeztető tavaszi virágokkal. Fűszeres illatú fája az egyik legillatosabb örökzöldek közé teszi. A mexikói ánizs 4-6 láb magasra nő, de nagyobb és színesebb sötét rózsaszínű és piros színű, 2 hüvelykes virágai vannak. A 6-10-es USDA-zónában (a mexikói ánizs esetében 7-10-ig) tűrhető, nem igényel sem metszést, sem nagy odafigyelést. És bár a csillagánizs rokona, nem ehető!

2. Azálea (Rhododendron alszekció, Tsutsusi spp.)

Az örökzöld azáleák a sokféle színben pompázó, 2-3 hüvelykes virágaik tavaszi látványa miatt kedveltek, és a könnyű gondozhatóságuk miatt is népszerűek. Ahogy Tom Hughes, az Amerikai Rhododendron Társaság munkatársa megjegyzi: "Sok örökzöld azálea soha nem találkozik a metszőollóval, mivel ezek a növények többnyire természetes módon jól viselkednek". A Tsutsusi alnemzetség örökzöldnek számít; mások félörökzöldnek tekinthetők, mivel ősszel ledobják tavaszi leveleiket, de bőrszerű nyári leveleiket télen is megtartják. Az azáleák végső magassága 1 és 8 láb között változik. Az USDA 5-től 11-ig terjedő zónáiban is változik a tűrőképességük.

3. Bokorvirág (Carpenteria californica)

Ahogy a fajneve is mutatja, ez a keskeny levelű, akár 8 láb magasra is megnövő cserje Kaliforniában őshonos. Késő tavasszal és nyáron tömegesen terem 1,5-3 hüvelykes fehér virágokat sárga középpontokkal. A Kathleen Norris Brenzel által szerkesztett "New Sunset Western Garden Book" című könyv szerint a bokor-anemóna természetes módon, metszés nélkül kerekded habitusú, és "nyugodtan tűri a szokásos kerti körülményeket". Ugyanakkor az USDA 7-10-es zónájában a leginkább szárazságtűrő cserjék közé tartozik.

4. Cotoneaster (Cotoneaster spp.)

A cotoneasterek az olyan alacsony növekedésű talajtakaró típusoktól, mint a 12 hüvelykes medvehagyma cotoneaster (C. dammeri), a közel 3 láb magas, sűrű növekedési habitusú pireneusi cotoneasterig (C. congestus) terjednek. A "síró" fűzlevelű (C. salicifolius) fajta állítólag közel 15 láb magasra is megnőhet, de átlagosan 3 láb vagy annál magasabb. Szintén az USDA 5 és 11 közötti zónáiban változik a tűrőképességük. A bokrok tavasszal megjelenő virágai nagyon apró, szimpla rózsákra hasonlítanak, amelyeket piros vagy narancssárga bogyók követnek.

A legtöbb cotoneaster kevés gondozással vagy anélkül is jól fejlődik, de néhányuk invazív lehet. Ne feledje, hogy nem minden cotoneaster örökzöld lombozatú; egyesek lombhullatóak.

5. Tűztövis (Pyracantha spp.)

Ha már a bogyós örökzöldeknél tartunk, a gyorsan növő tűztövis 2 és 15 láb közötti magasságú, fényes lombozatú, tüskés és tavasszal tövises, tövises, törtfehér virágfürtökkel, amelyek illata zavaró lehet. A piros, narancssárga vagy sárga bogyók fürtjei nyár végén jelennek meg, és télen is megmaradhatnak, attól függően, hogy a helyi madarak mennyire éhesek. Bár vonzóan néznek ki (és jobban virágoznak és termést hoznak), ha hagyjuk őket természetes módon nőni, néhányan hosszúkásak lehetnek, ha néhány évente nem metszik meg őket. A Pyracantha az USDA 6-tól 10-ig terjedő zónáiban változik.

6. Magyal (Ilex spp.)

Fogazott, fényes lombozatukkal és piros, sárga vagy fekete bogyóikkal a magyalok nem igényelnek sok metszést, kivéve, ha a méretüket akarjuk szabályozni – vagy ha karácsonyi dekorációnak szánt ágakat akarunk szedni. Méretük is minden igényt kielégítő, a törpe fajtáktól kezdve, amelyek magassága nem haladja meg az 1 lábat, egészen az óriásokig, amelyek elérhetik az 50 lábat is. Az örökzöld típusok az USDA 5-től 11-ig terjedő zónáiban eltérő keménységűek, és a bogyók begyűjtéséhez hím és nőstény növényekre egyaránt szükség van.

7. Mahonia (Mahonia spp.)

A Mahonia lombja a magyaléhoz hasonlít, különösen a M. aquifolium típusokéhoz. Az örökzöldek magassága az oregoni szőlős magyal 2 láb magas fajtáitól, mint például a Compacta, az olyan 10 láb magas fajokig terjed, mint a sivatagi mahónia (M. fremontii). Keménységük az USDA 5-től 11-ig terjedő zónáiban változik. A bokrok tavasszal sárga virágfürtöket hoznak, amelyeket később kék, piros vagy barna bogyók fürtjei követnek. Ritkán igényelnek metszést az elhalt ágak eltávolításán kívül, így a fáradságot nem igénylő növények közé tartoznak.

8. Manzanita (Arctostaphylos spp.)

Az USA nyugati részén őshonos és szárazságtűrő manzanita fajok jellemzően apró levelekkel és színes, narancssárga, lila vagy vörös hámló kérggel rendelkeznek. Urna alakú rózsaszín vagy fehér virágaik tavasszal jelennek meg, piros vagy barna terméseik később. Az olyan tömör növekedésű talajtakaró fajoktól kezdve, mint a medvehagyma (A. uva-ursi), egészen az esetleg 15 láb magas nagy bogyós manzanitáig (A. glauca), a hidegtűrésükben is széles skálán mozognak. Bár a legtöbbjük csak a 7-10. USDA-zónában éli túl a telet, a medvehagyma és az alpesi medvehagyma (A. alpina) kevésbé hőtűrő, és egészen a 2. USDA-zónáig, északra is megélnek, így az örökzöld cserjék közül a leghidegtűrőbbek közé tartoznak.

9. Mirtusz (Myrtus communis)

A mirtuszbokrok végül elérhetik a 12 láb magasságot is, de gyakrabban legfeljebb 6 láb magasak, illatos levelekkel és ¾ hüvelykes, porzókban gazdag fehér virágokkal, amelyek nyáron jelennek meg, és végül ½ hüvelykes fekete bogyóknak adják át a helyüket. Ha nem nyírják, a mirtusz vonzó és illatos informális sövényt alkot a 8-10-es USDA-zónában.

10. Új-zélandi babér (Corynocarpus laevigatus)

Ennek a babérnak nagy, akár 5 hüvelyk hosszú levelei vannak, és akár 40 láb magasra is megnőhet, de csak sok év után. Felálló, apró fehér virágfürtjeit 1 hüvelykes narancssárga gyümölcsök követik, amelyeket karaka diónak neveznek. Ne próbáld meg azonban elfogyasztani őket, mivel ezek a diók mérgezőek. A karaka egy könnyen gondozható növény, amely a 9-11-es USDA-zónában nő, és kevés nyírást igényel.

11. Osmanthus (Osmanthus spp.)

A mirtuszhoz hasonlóan az ozmanthus egyik fajtája – az édes olajfa – hosszú idő alatt igen nagyra nőhet. Az édes olajfa általában megáll körülbelül 10 láb magasan, de elérheti a 25 lábat is, így az egyik legmagasabb virágzó örökzöld. Ez és más ozmanthus bokrok is jól megférnek a sövényekben, és nem feltűnő, illatos fehér virágokat hoznak. Az édes olajbogyó nagyon is az, állítólag inkább sárgabarack-, mint olajbogyóillatú! A virágzás ideje a legtöbb faj esetében tavasztól vagy kora nyártól az O. heterophyllus esetében kora télig terjed, és a növények tűrőképessége a 7-10. zónától a 10. zónáig terjed.

12. Nyári magyal (Comarostaphylis diversifolia)

Ez a szárazságtűrő manzanita-rokon nagyjából 20 láb magasra nő, és tél közepétől tavasz közepéig fehér, gyöngyvirágokra emlékeztető virágfürtöket, később pedig piros bogyókat hoz a madaraknak. A 7-11-es USDA-zónában tűrhető, nem igényel metszést, hacsak nem akarja korlátozni a magasságát.

13. Édes doboz (Sarcococca spp.)

Azok a kertészek, akik nem akarják, hogy a valódi bokorfa nyírásának vélt szükségessége miatt beskatulyázzák őket, kipróbálhatják helyette ezt az édesebb és kevésbé igényes fajtát. A S. orientalis, amelyet néha karácsonyi boksznak is neveznek apró és illatos téli virágai miatt. Általánosságban elmondható, hogy az édes bokor a talajfedő típusoktól, mint például az S. hookeriana, az 5 láb magas fajokig, mint például az S. confusa, és az USDA 5-től 10-ig terjedő zónákig terjedő keménységűek. Titchmarsh szerint egyáltalán nem kell metszeni.

14. Édeskeserű (Itea ilicifolia)

Ez a másik "édeskés" növény jobban hasonlít a magyalra, mint a bokros bokorfüzérre, és fényes, tüskés lombja miatt, amely kevés metszést igényel, néha magyallevelű édeskésnek is nevezik. A 7-10-es USDA-zónában 15 láb magasra is megnő, és késő nyáron és ősszel zöldes-fehér, illatos virágú, lógó fürtöket hoz, vagy nem. Ezek állítólag bőségesebben jelennek meg elterjedési területének hidegebb területein, mint a melegebbeken.

15. Teafa (Leptospermum spp.)

Bár fának nevezik, sok leptospermum valójában cserje. (Ezek a mirtuszokkal rokon ausztrál fajok sem igazi teafák!) A teljes napfényben álló cserjék közé tartozó, végső magasságuk (faformában) 1 és 30 láb között változik, általában kis levelűek, és tavasszal vagy nyáron ½ hüvelyk és 1 hüvelyk közötti átmérőjű, egyszerű, 5 szirmú, néha illatos fehér, rózsaszín vagy piros virágokat hoznak. Ha jól vízelvezető talajban nevelik, ritkán igényel semmiféle gondozást, így a lusta kertész kedvence!