Aki valaha is észrevett már kígyót vagy kígyófészket a kertjében, annak az érzés kissé idegesítő lehet. Bár a kígyók a kertben rágcsálókra és más kártevőkre vadásznak, amelyek károsíthatják a növényeket vagy behatolhatnak a lakásba, nem mindenki szeretne kígyót a virágágyásában. Bár nem minden kígyó mérgező vagy veszélyes, vannak olyan fajok (csörgőkígyó, rád nézünk!), amelyeket valószínűleg nem akarsz a birtokodon látni, különösen, ha gyerekek és háziállatok vannak a környéken.

Ha kígyótaszító növényeket ültetsz az udvarra, távol tarthatod a kígyókat, és ez egy humánus módja annak, hogy a kígyók egészséges távolságban végezzék a dolgukat a kerttől és a háztól. Bár a kígyók elleni kertépítés talán az egyik legszokatlanabb udvartervezési stratégia, amit hallottál, bízz bennünk: Sokkal jobb, ha tudjuk, hogyan tartsuk távol a kígyókat, mintha meg kell szabadulnunk a kígyóktól, miután azok otthonra leltek a kertben vagy a fészerben.

A kígyóknak rossz a látásuk, de képesek vadászni a Jacobson-szerv, az orrsövényükben található kemoreceptor segítségével. Ezáltal a kígyók rendkívül érzékenyek lehetnek a szagokra, ezért a legtöbb kígyótaszító növénynek erős illata van. A természetes kígyótaszítót kereső háztulajdonosok jól teszik, ha ezeket az aromás (vagy más módon a kígyók számára alaposan ellenszenves) növényeket ültetik a telkükre.

1. Hagyma (Allium cepa)

A hagyma egy olyan növény, amelynek erős illata a földalatti felszáradásból ered, és éppen olyan növény, amely távol tartja a kígyókat. A hagymafajták sokasága miatt a kertészek rengeteg közül választhatnak a termőterületüknek és ízlésüknek megfelelőt. A hagymát legjobban magról vagy kis hagymákból lehet termeszteni.

Enyhe éghajlaton a hagyma egészen tavaszig hűvös évszakú növényként termeszthető. Hűvös éghajlaton ültessük el, amint a talaj eléggé kiolvadt ahhoz, hogy megmunkálhassuk. A hagymának sok napfényre van szüksége, ezért keressen hosszúnapos (14-16 óra napfény) vagy rövidnapos (10-12 óra) fajtákat. A hagyma szívós növény, technikailag kétéves, de leggyakrabban egynyári növényként termesztik.

2. Körömvirág (Tagetes spp.)

A vidám körömvirág jól mutat a kerti ágyások szegélyeként. Amellett, hogy a körömvirág a kígyókat elriasztó növények közé tartozik, segít elriasztani más gyakori kerti kártevőket is. A francia körömvirág (Tagetes patula) egy gyakori egynyári fajta, amelyet hihetetlenül könnyű indításból vagy magról termeszteni. A virágok késő nyáron és kora ősszel is virágoznak, amikor sok nyári egynyári növény kezd elhalványulni.

Az olyan fajták, mint az Inca Gold, puffadt, gömbölyded virágfejekkel rendelkeznek, mások, mint a Sunrise és a Tiger Eye pedig a mély narancssárgától a sárgáig terjedő színskálán mozognak. A körömvirág egyes fajai a melegebb zónákban évelő növényként nőnek. Ezek közé tartozik a hegyi körömvirág (Tagetes palmeri) és a mexikói körömvirág (Tagetes lemmonii). A körömvirágok a teljes vagy részleges napsütést kedvelik – a növényeket a forró délutáni naptól árnyékolja.

3. Citromfű (Cymbopogon citratus)

Ez a Sri Lankán és Dél-Indiában őshonos, gyönyörű fűszerű fűszernövény számos ázsiai étel alapanyaga. Olyan citromos-citrusos jellege van, amelyet a szakácsok szeretnek, de a kígyók elkerülik. A földbe ültetve a citromfű 3-5 láb magas és 2 láb széles csomókban nőhet. Ennek eredményeként az egyik legvonzóbb és leghatékonyabb határnövény, amely elriasztja a kígyókat. Mivel azonban a citromfű ilyen meleg éghajlaton honos, a 9-11-es zóna kivételével a legtöbb USDA-zónában egynyári növényként termesztik. Teljesen napos, termékeny talajon termesszük, ahol sok meleget kap.

4. Szegfűszegbazsalikom (Ocimum gratissimum)

A kígyók az egyik legjobban utált szag a szegfűszeg illata. Mint minden bazsalikom, a szegfűbazsalikom is erős illatú, de jellegzetes, szegfűszegszerű illatával az egyik legjobb kígyótaszító növénynek számít. Bónuszként ez a bazsalikomnövény akár 6 láb magasra is megnőhet, de sövényszerűre nyírható. Szép lila és zöld levelei erős illatúak, ezért hagyományosan illóolajaiért termesztik.

A kertészek ezt a bazsalikomot, amelyet afrikai kék bazsalikomként is ismerünk, egynyári növényként élvezhetik bármely nem trópusi éghajlaton. A szubtrópusi vagy trópusi környezetben élőknek óvatosan kell ültetniük, mert ilyen körülmények között invazívvá válhat. Ha a szegfűszeges bazsalikom nem kapható, próbáljon ki egy másik bazsalikomfajtát, amely nagy valószínűséggel ugyanolyan jó munkát végez a kígyók elűzésében. A gyönyörű, könnyen termeszthető bazsalikom a reggeli napot kedveli a forró délutáni napsütéssel szemben, amely megégetheti a leveleit.

5. Fokhagyma (Allium sativum)

Bár a fokhagyma hagymája az, ami oly sok étel ízét adja, még a fokhagyma növény szárának is megvan a jellegzetes, erős illata. Ennek a növénynek az illóolajai a kígyók testére is rá tudnak dörzsölődni, és a kertben a kígyók elriasztására szolgáló top növények közé tartozik. A fokhagyma számos más rovart és kerti kártevőt is elriaszt, és a kis fehér virágai még a méheket is vonzzák.

Az enyhe telű területeken a hagymákat októbertől decemberig lehet elültetni. Egyébként a fokhagymagumókat kora tavasszal ültesse el, amikor a talaj megmunkálható. Törje fel a fokhagymagumót gerezdekre, majd ültesse el úgy, hogy a hegye felfelé nézzen. Adjon a növényeknek teljes napfényt és rendszeres öntözést. A legtöbb övezetben a fokhagyma évelő fűszernövényként fog visszatérni.

6. Társadalmi fokhagyma (Tulbaghia violacea)

A szárazságtűrő évelő az USDA 7-10. zónájában, a társasági fokhagyma tavasszal és nyáron rózsaszínű, levendulaszínű virágok sokaságát fejleszti. Bár nem igazi fokhagyma, a T. violacea mégis távol tartja a kígyókat, mert levelei és virágszárai fokhagymás szagot árasztanak, ha a növényt megzavarják. Érdekes módon a virágok jácint illatúak, és kiválóan vonzzák a méheket. Ha egyszer megtelepedett, a társasági fokhagyma sok napot és hőséget elvisel anélkül, hogy sok vizet igényelne.

7. Virághagyma (Allium spp.)

A hagymafélék családjába tartozó díszalliumnak természetesen erős kígyótaszító illata van. Bár a hagymák elriasztják a kígyókat és más kártevőket, a virághagyma nagy, elveszett virágai vonzzák a beporzókat. Az alliumok gyakran rózsaszínűek vagy lilák, de a virághagymának ma már végtelen számú hibridje létezik.

Nagy drámai hatást érhetünk el a kerti ágyásokban a Fehér óriáshagymával (Allium stipitatum ‘White Giant’), amely akár 8 hüvelyk széles, merőben fehér virággömböket hoz. Ha valami egészen másra vágyik, próbálja ki a Drumstick Alliumot (Allium sphaerocephalon), amely mélyvöröses színű, ovális alakú virágokkal virágzik. A legtöbb alliumfajta teljes vagy részleges napsütésben is megterem, és az USDA 4-től 9-ig terjedő zónáiban ellenálló.

8. Metélőhagyma (Allium schoenoprasum)

A hagyma és a fokhagyma másik rokona, a metélőhagyma évelő fűszernövénynek számít, és a kígyókat távol tartó növények közé tartozik. Erős hagymaillatot áraszt, édes, halványlila gömbökben virágzik, amelyek vonzzák a méheket, és lényegesen kevesebb napfényt igényel, mint a fokhagyma vagy a hagyma. Elviselik a világos árnyékot, és jól bírják a folyamatos metszést. Adjon nekik gazdag, komposztált talajt, és még a hideg telű területeken is évekig elállnak.

9. Fehér kígyóvirág (Ageratina altissima)

A fehér kígyóvirág egy Észak-Amerikában őshonos növény keserű levelekkel és gyökerekkel. A 3-5 láb magasra is megnövő évelő növény jól tűri a hűvös árnyékot és a közepes vagy nedves talajt, és jó növény az esőkertekbe vagy más nedves területekre a kertben. Sötétzöld levelei és finom fehér virágai vannak.

Az A. altissima a kígyókra rendkívül mérgező vegyi anyagot tartalmaz. A hagyományos bennszülött gyógyászatban a kígyómarás kezelésére használják, de lenyelve enyhén mérgező lehet, ezért a háziállatoktól távol kell tartani. A fehér kígyóvirág a 3-9-es USDA-zónában is megél.

10. Borsófű (Artemisia vulgaris)

A kökényvirág a USDA 3-9. zónájában jól fejlődik. Vonzó zöldes-ezüstös levelei, erős illata és keserű illóolajai vannak. Vöröses színű virágai vonzzák a pillangókat.

A kemény kökörcsin 3-4 láb magasra nő, szinte bármilyen talajállapotot elvisel, és a teljes napfényt kedveli. Rokonának, az ürömvirágnak (Artemisia absinthium) csipkés, ezüstös levelei vannak sárga virágokkal, és hasonló körülményeket kedvel. Mindkettő illóolajokat tartalmaz, amelyeket a kígyók nem találnak vonzónak.

11. Arany hordókaktusz (Echinocactus grusonii)

Tüskéik miatt a legtöbb kaktusz tisztességes kígyóelrettentő növény, különösen sziklakertekben. Szeretik a sok napot és szárazságtűrők. Mivel a kígyók alacsonyan nőnek, a kerek hordókaktuszok olyan fajtái, mint az Echinocactus grusonii, amelyek szintén alacsonyan nőnek, megakadályozhatják, hogy a kígyók megtelepedjenek a kertedben. A tűpárna-szerű növény akár 3 láb átmérőjűre is megnőhet, és rengeteg ördögi tüske borítja.

Aki nem forró, sivatagi éghajlaton él, annak a hideg hónapokban be kell vinnie a kaktuszt a házba. A kígyónövényekkel ellentétben ezeket nem könnyű átültetni. Szeretné, ha az aranyszínű hordókaktusz zökkenőmentesen mutatna a kertjében, de rugalmasan be kell vinnie, ha hidegre fordul az idő? Ültesse egy cserépbe, amelybe a szukkulenseknek való, jó vízelvezetésű földet tesz, majd ültesse a cserepet a földbe úgy, hogy a kaktusz kígyótorzító tüskéi a talajjal egy szintben legyenek. Ügyeljen arra, hogy az ültetőgödörben sok kő legyen a jó vízelvezetés érdekében.

12. Kígyónövény (Dracaena trifasciata)

Ez a növény nem az erős szaga miatt szerepel a kígyók által utált növények listáján, hanem inkább azért, mert a kígyók büdösnek találják. Éppen a levelek, amelyek úgy néznek ki, mintha egy kígyó emelkedne fel, hogy elriassza a ragadozókat, élesek és kellemetlenek a kígyók számára.

A piacon számos vonzó kígyónövényfajta van forgalomban. A legtöbbjük az enyhe telű övezetekben kint maradhat; hidegebb éghajlaton a kertészek gyakran kiássák és bent teleltetik őket. A növény elviseli a gyenge fényviszonyokat mind a szabadban, mind a beltérben, nem igényel sok vizet, és könnyen átültethető.