Hálával tartozunk Japán évszázados kultúrájának. Gondoljunk csak a wabi-sabi és a kintsugi egymást kiegészítő fogalmaira, amelyek segítettek a nyugati embereknek abban, hogy megbecsüljék a tökéletlenségek szépségét. Japán világszerte megismertette az ínyenceket néhány ínycsiklandó étellel – természetesen a sushi és a ramen, de a tonkatsu, az okonomiyaki, a matcha és az onigiri is.

Japán másik ajándéka a világ minden táján élő embereknek a zen buddhizmus. A meghatározásáról szóló vitát – vallás, filozófia, gyakorlat, életmód, vagy mindezek együttese – egy másik alkalomra hagyjuk. Ma a zen esztétikára összpontosítunk, amely az egyszerűségről, a szépségről, a békéről és a természettel való egységről szól. Marie Kondo szervezési mágus segített abban, hogy belső tereinket szent minimalista terekké alakítsuk át; most a zen ihlette kerttervezési ötletek hasonló szolgálatot tesznek a kültéri életterek számára.

1. Rakott homok

A karenagare, vagyis a gereblyézett homok a zen kertek népszerű posztergyereke. Ez nagyrészt azért van így, mert az asztali zen homokkertek – egy sekély tálcával, egy adag homokkal, esetleg néhány apró kővel és egy miniatűr gereblyével – a ’90-es években oly sok sarokiroda vezetői íróasztalát díszítették.

A fehér homok a hagyományos, de a kavics is jól működik. Ez egy olyan, kevés gondot okozó kertépítési anyag, amelynek tökéletes értelme van bármilyen xeriszkópos térben. Egy zen-kert homokjába vagy kavicsába finom mintákat beépítve meglepően hangulatos eredményt érhetünk el. Már maga a gereblyézés is megható meditáció.

Próbáld ki, hogy a homok gereblyézésével olyan hullámszerű vonalakat hozol létre, amelyek egyszerre szimbolikusak és a vízre és annak mozgására utalnak. Vagy legyen geometrikus, és gereblyézze a homokot egyenes vonalakban, hogy körülvegyen egy virágágyást vagy egy szoborszerű bokrot.

2. Kavicsos hegyek

Bízd a japánokra, hogy megtalálják a költészetet egy hatalmas homokhalomban. A kiotói Ezüstpalotában, a templomban és zen-kertben, amely közelről és távolról is vonzza a turistákat, éppen ilyen attrakció található. Ez a tökéletes homokkúp több mint két méter magas, és a telihold tükörképére hasonlít egy éjszakai tóban. Innen ered a neve, Kogetsudai, ami "holdnéző platformot" jelent.

Építsd újra ezt a lenyűgöző magasságot otthon, homokkal, kaviccsal vagy apró kavicsokkal, hogy szemet gyönyörködtető kiegészítője légy a kertednek (bár lehet, hogy a holdnéző platformot az eredetinél valamivel kisebb méretben kell megépítened).

3. Száraz vízesések

A száraz vízesés ellentmondás, de ne törődjünk a szemantikával. A kövek, kavicsok és homok szép elrendezése, a karetaki a folyóvíz illúzióját kelti. Különösen ideális fókuszpont, ha a kerted enyhe lejtéssel büszkélkedhet, de még ha a gyep sík is, nagy köveket nyomhatsz a szolgálatba, hogy kontrasztos magasságú "víz" "folyjon" lefelé.

4. Hal barátok

Mint az aranyhalak felnőtteknek, a nagy, ragyogó színű koi halak egyszerre lenyűgözőek és pihentető látványt nyújtanak. Farsangi díjas társaikkal ellentétben azonban a koik – és a tó, amelyet otthonnak hívnak – meglehetősen sok figyelmet és karbantartást igényelnek. Ha japán ihletésű kertjébe szeretné beilleszteni ezeket a lenyűgöző teremtményeket, kezdje azzal, hogy megtanulja, hogyan építsen tavat a kertjében. Szánjon időt arra, hogy utánanézzen a koik számos gyönyörű fajtájának és gondozásuk módjának. A koi tó bizonyára sok karbantartást igényel, de megéri a fáradságot, hogy ilyen látványos központi elemet varázsoljon zen kertjébe.

5. Aprólékosan metszett fák

A zen kert közel sem függ annyira a tényleges növényektől, mint a legtöbb nyugati kert. De ez nem jelenti azt, hogy egyáltalán nincs zöld növényzet. Sőt, az aprólékosan megmetszett fák és bokrok félreérthetetlenül a szimmetria, a rendezettség és az egyszerűség kifejezői. Bár a bonsait definíció szerint konténerekbe ültetik, hogy mesterségesen kicsik maradjanak, még a közvetlenül a földből növő fákat is lehet úgy manipulálni, hogy egy bizonyos esztétikát példázzanak, tehát indítsa be a sövénynyírót.

Ne aggódj, ha az ágak levágása nem a te világod: a virágzó cseresznyefák gyönyörű rövidítést jelentenek, ha a klasszikus japán tavaszi hangulatot szeretnéd megidézni. Termesztésük sem nehéz, bár a legnagyobb siker érdekében olyan fajtát kell találnod, amely őshonos vagy a termőterületedhez alkalmazkodott.

6. Mini híd

A zen buddhizmus nagyban támaszkodik a metaforákra és szimbólumokra, és a filozófiájában az egyik legkedveltebb metafora a híd. A hidak sokkal többet tesznek, mint száraz átjárást biztosítanak egy vízen. Mindenféle átmenetet jelképeznek: a belsőből a külsőbe, az ember alkotta és a természetes, a földi és a spirituális közötti átmenetet – és végső soron a létezésnek erről az átmeneti síkjáról az örökkévalóba.

Néhány zen hidat pirosra festenek, hogy a szent átalakulást szimbolizálják. Másokat befejezetlenül hagynak, hogy öregedésük során szépségükben kivirágozzanak – és beteljesítsék a wabi-sabi ígéretét.

7. Bambusz elemek

A gyorsan növő és környezetbarát bambusz hosszú utat tett meg, bébi. Az ázsiai tájak ősrégi alapanyaga, sok amerikai számára a tiki-bárokkal és a Trader Joe’s-zal való társításának köszönhetően megőrizte a déltengeri egzotikum csillogását. A bambusz sokoldalú és tartós anyag, amelyből a padlóburkolattól az ágyneműig mindent készítenek, de ha a zen-kertjét tervezi, érdemes a természetes állapotához közel maradnia. Ez azt jelenti, hogy vagy bambuszt ültet (hogy természetes kerítéssé váljon, ha szeretné), vagy kapu, fal, lugas, pergola vagy pagoda formájában telepíti. Ha ülteti, akkor ki kell találnia, hogyan fogja kordában tartani: Ez a fű gyorsan nő és invazív.

8. Folyó szökőkút

Vegyél példát a buddhistákról, akik számára a víz magának az életnek az örökös áramlását jelképezi, és telepíts szökőkutat. A japán kultúrában az egyik legnépszerűbb dizájn a shishi-odoshi, amelyet talán a Kill Bill című Tarantino-filmben láthattál. A shishi-odoshi egy bambuszcső, amely egy támaszponton egyensúlyoz, és egy fenti forrásból vízzel töltődik fel, amíg a billenési pontjánál megdől, és egy lenti medencébe ürül. A bambusz egy stratégiailag elhelyezett kővel való találkozásakor keletkező csattogó hang célja, hogy megijessze a vadon élő állatokat: Bár a "shishi-odoshi" szó szerint azt jelenti, hogy "szarvasok megijesztése", sok ember a szarvasok megijesztésére szolgáló szökőkutat hipnotizálónak és meditatívnak találja.

Egy másik lehetőség? Engedélyezd a H20 nyugtató hangjait azzal, hogy szökőkutat készítesz abból, ami éppen kéznél van. Ha vannak kőültetők, rézcsövek, járdalapok, maradék faanyagok vagy akár nagy kerti sziklák, amik szanaszét hevernek, a Z-E-N barkácsolásához csak egy olcsó vízszivattyúra van szükséged.

9. Éjszakai világítás

Eredetileg a zen-kerteket csak a holdfény világította meg, ezért bármilyen mesterséges fényforrás hozzáadásával a finomabbik oldalon kell maradnia. A hagyományos japán toro lámpások készülhetnek kőből, fából vagy fémből; vannak lógó, földbe ásott és talapzaton álló típusok. Manapság a kertészek környezetbarát, napenergiával működő lámpásokkal is megélhetik a zen hangulatot. Fontolja meg, hogy lámpatestként használja őket egy út megvilágítására, vagy válasszon csak néhány nagyobb lámpást, amelyeket bölcsen elhelyezve megvilágítja, de nem uralja a környezetet.

10. Kerti kapu

Hogy hangsúlyozd a nyugodt kerti környezetedben való tudatos mozgás tudatosságát, fontold meg, hogy egy kapuval határolod el a teret. A szanmon kapuk a buddhista templomok szerves építészeti elemei, amelyek célja, hogy elválasszák a szentet a profántól, a külvilágot a templom területétől. Mivel szimbolikusak, a szanmonok nem tudják fizikailag megakadályozni a be- és kilépést, mint a mi kerítéskapuink. Ehelyett a többszörösen nyitott bejáratuk az egyik környezetből a másikba való átmenet átalakító erejét jelképezi.

Egy praktikusabb alternatíva egy hátsó udvari zen-kertben a Niwamon, egy hagyományos japán tetővel fedett kapu, amely fából készült (lásd fentebb). Sok nyugati embernek talán ismerősebbek a torii kapuk, amelyek egyszerűek, áramvonalasak és gyakran skarlátvörös színűek. Bár inkább a sintóhoz, mint a buddhizmushoz kötődnek, ha szereted a kinézetüket, biztosan beilleszthetsz egyet a zen-kertedbe.

11. Japán juharfa

Ha egy piros torii kaput választasz zen-kerted fókuszpontjául, egy japán juharfa ragyogó bíborvörös levelekkel biztosítja az egyensúlyt. Ha viszont a tered nagyrészt zöld és szürke, egy japán juharfa a hőn áhított színfoltot jelentheti. De ezek a lenyűgöző fák nem csak a vörös árnyalataiban kaphatók: Lehetnek narancssárgák, sárgák, bordók, szilvaszínűek, zöldek, kékeszöldek és még rózsaszínűek is. Bármelyik árnyalatot is választja, a kis, kompakt fa viszonylag könnyen termeszthető. Egyes fajták valójában annyira kicsinyek, hogy bonsaiként vagy konténerben nevelve is jól boldogulnak. Ezek jó megoldások lehetnek, ha az Ön éghajlata nem kedvez a japán juharok igényeinek, vagy ha maga a kertje kicsi.