A tőzegmoha az 1960-as évek óta a legjobb termesztőközeg, különösen a magok indításához. A Jiffy által gyártott tőzegmoha tömörített pelletek, amelyeket egy vékony szálas zsák vesz körül, kényelmes, rendetlenségmentes és hatékony módszert kínálnak a növények magról történő indításához, hogy a zöldségeskertben vagy a virágágyásokban növekedhessenek. A tőzeg azonban hosszú távon nem fenntartható termék, és az anyag kertészeti felhasználásra történő kitermelése a tőzegmohalápok csökkenése miatt tűz alá került.

Más fosszilis tüzelőanyagokhoz hasonlóan a tőzegnek is évszázadokba telik, mire természetes módon kialakul a vizes élőhelyeken található növényi törmelékből. A tőzegmoha (Sphagnum tőzegmoha), amely a legtöbb kertészeti felhasználásra szánt, magvető pelletbe tömörített típus, a tőzegmohaláp felszínén nő, könnyebb és szellősebb, megtartja a vizet és szellőzteti a gyökereket.

A tőzegnek éppen az a tulajdonsága, ami miatt népszerű, mint talaj nélküli vetőmag-indítóanyag, az ökoszisztémák kritikus részévé is teszi. A tőzeg a mocsarakban nő, és egyfajta szivacsként lassítja a vizet és megakadályozza az áradásokat ezeken a területeken.

A tőzeg és a környezet

A tőzeg növekvő használata az olyan talaj nélküli módszerekben, mint a hidroponika, a közeg vízvisszatartó tulajdonságai miatt egyre nagyobb forgalmat eredményezett. Növekszik az otthoni zöldségtermesztők száma, ahogyan a tőzegmohára támaszkodó kannabisztermesztők száma is világszerte. Csak Kanadában a tőzegtermelés 2014 és 2018 között átlagosan több mint 1,34 millió tonna volt évente.

A tőzeg kitermelése és szállítása is növeli az ökológiai lábnyomot. Az Egyesült Államokban értékesített tőzeg nagy része Kanadából származik, így a távolság nem nagy. Az ország tőzeglápjait a szövetségi kormány politikája védi. Ráadásul a fogyasztók által vásárolt összes terméknek van némi környezeti lábnyoma a gyártás, a csomagolás és a szállítás miatt.

Bár a kanadai tőzegmohát a vetőmagpelletekben és más felhasználási célokra fenntartható módon termelik ki, például a tőzeglápok elég nagy kiterjedésűek és a tőzegréteg elég mély ahhoz, hogy a kitermelés indokolt legyen, a tőzeg még mindig véges erőforrás. A tőzegbányászat jelentős környezeti hatásokat okoz, és a tőzeglápok közelében lévő kulturális erőforrásokat is érinti. Ez számos, a tőzeghasználat és -kitermelés ellenőrzését célzó szabályozáshoz vezetett. Egy 2011-ben elfogadott brit törvény ütemtervet határozott meg a tőzeg kertészeti termékekben való felhasználásának betiltására.

Mi a helyzet azokkal a vetőmag-indítókkal?

Az Egyesült Királyságban az ütemtervhez képest késésben vannak, és ennek egyik oka az lehet, hogy nincs egyértelmű alternatív termesztőközeg. A kókuszdió kókuszrost, az élelmiszeripar fenntarthatóbb mellékterméke (a kókuszdió külső héjából) kedvelt alternatíva, semleges pH-val és kiváló levegő- és nedvességtulajdonságokkal.

Bár a tömörített tőzegpelletnek a tőzegmezőkre gyakorolt hatásán túl vannak hátrányai is, magok indítására még mindig jól használható. Azok a házi kertészek, akiknek esetleg nincs hozzáértésük a magok indításához, és minden bizonnyal időnk sem, értékelik a kényelmet.

A tőzegmoha mégsem tökéletes. Savasabb, mint egyes alternatív közegek, és ha a duzzasztott pelletek teljesen kiszáradnak, nehéz visszahozni őket teljesen nedves állapotba. Ráadásul a tőzegdugók túl kicsik ahhoz, hogy a palántákat az ültetésig eltartsák, így végül a palántákat cserepbe kell ültetni. A pelletek többe kerülhetnek, mint más módszerek, de a gyors és tiszta magvetés kényelmét kínálják, különösen, ha tálcával és fedéllel együtt árulják őket.

Átállás a fenntarthatóbb magvetésre

Azoknak a kertészeknek, akiknek már van kéznél tőzegpellet, érdemes használniuk, ha tetszik nekik, ahogyan működik. A kókuszkoir pellet hasonló kényelmet és környezetbarátabb megközelítést kínál a magok indításához. A legtöbb termesztő számára a magok indítására készített steril virágkeverék nyújtja a legjobb eredményt, de ehhez is be kell fektetni egy tálcába és új (vagy tisztított) kis műanyag vagy biológiailag lebomló edényekbe, vagy egy földblokkolóba azok számára, akik nagy mennyiségű magot szeretnének indítani, és szeretnék elkerülni az edények használatát. A termesztőtálca vagy a cserepek közvetlen földdel való feltöltése sok kertész számára olcsó megoldás, de rendetlen lehet.

A termelőknek különösen figyelniük kell az általuk kipróbált termékeken található információkra. Az is hasznos, ha tájékozódnak arról, hogy miben különbözik egy új közeg. Lehet, hogy például az öntözést is módosítani kell.

A kevésbé fenntartható tőzegpelletről a magok indításának új módjára való áttérés legjobb módja, ha fokozatosan kivonjuk a dugványokat, és duplázunk. Például azoknak a kertészeknek, akik két paradicsompalántát szeretnének indítani, érdemes első alkalommal néhány magot pelletből, néhányat pedig az új közegből indítaniuk, amíg meg nem tanulják az új módszer árnyalatait. Végezetül a komposztálás megtanulása a tőzegnek, mint kültéri talajjavítónak egy rendkívül fenntartható alternatívája.