A lakásépítés összes összetevője közül az ablakok kiemelkednek azon kevesek közül, amelyek nagymértékben befolyásolják az otthon megjelenését és teljesítményét egyaránt. De bár az ablakok kívül-belül láthatóak, és szerepet játszanak a belsőépítészetben, valamint a külső megjelenésben, az emberek ritkán telepítenek új ablakokat pusztán esztétikai okokból. Jim Eldredge, a Sears Home Services termékmenedzsere szerint az ablakvásárlást a lakástulajdonosokat általában gyakorlati szempontok vezérlik, amelyek közé tartozik az energiahatékonyság, a karbantartás és a biztonság. Ha bármilyen okból kifolyólag most tervezi az ablakcsere-projektet, "az időzítés nem is lehetne jobb" – teszi hozzá Eldredge, megjegyezve, hogy az elmúlt években az ablaktervezés és -gyártás ugrásszerűen fejlődött. Ma a legjobb ablakok soha nem látott kifinomultsággal büszkélkedhetnek, és számos új, meggyőző funkciót kínálnak. Némelyik kisebb jelentőségű – jó, ha van, de nem elengedhetetlen. Eldredge szerint azonban van legalább három olyan tulajdonság, amelyhez "érdemes ragaszkodni". Olvass tovább, hogy megtudd, melyek a legsarkalatosabbak, és miért.

ENERGIAHATÉKONYSÁG

"Egy jó ablak egy rossz fal" – ez a régi mondás még azokból az időkből származik, amikor a fakeretes, egyszemes ablakok nem tudtak versenyezni egy szigetelt külső fal hőállóságával. "Ez most változik" – mondja Eldredge. Még mindig nem létezik tökéletes ablak, de ma már sokan büszkélkedhetnek a legjobb hatékonysággal. Ha az energiatakarékosság és a közüzemi költségek ellenőrzése érdekében ablakcserére törekszik, Eldredge azt javasolja, hogy "csak Energy Star tanúsítvánnyal rendelkező ablakokra összpontosítson", mint például a Sears Home Services által telepített Weatherbeater termékcsalád. A Weatherbeater ablakok dupla üvegezésűek a további szigetelés érdekében, és az argon, egy, a levegőnél sűrűbb gáz, amelyet az üvegek közé fecskendeznek, még jobban szigetel. A modern ablakok hatékonyságának másik titka: az átlátszó, mikro-vékony fémoxid-réteg, az úgynevezett low-e bevonat használata. Nyáron a low-e bevonat korlátozza a napsugárzás okozta hőnyereséget, télen pedig megakadályozza a hő elszökését. A low-e egész évben védi a szőnyegeket, kárpitozott bútorokat és műalkotásokat az ultraibolya napfény hatására történő kifakulástól. "Ez olyan, mint egy naptej a házra" – zárja Eldredge.

ALACSONY KARBANTARTÁSI IGÉNY

Ha hosszú távon jól akarnak kinézni és jól teljesíteni, az ablakok gondozást igényelnek. Hogy mennyire? Ez "nagyban függ a keret anyagi összetételétől" – mondja Eldredge. A fa, bár gyönyörű, a legnagyobb figyelmet igényli. Az alumínium viszonylag jól bírja az egész évben tartó igénybevételt, de más tekintetben alulmarad. Például, mivel rendkívül hatékony hővezető, az alumínium általában rossz szigetelőanyag. A vinilnek sikerül egyesítenie mindkét világ legjobb tulajdonságait – a fa megjelenését és az alumínium tartósságát. Talán nem meglepő, hogy – ahogy Eldredge rámutat – "a vinilablakok egyre inkább a legjobb választásnak számítanak". A Sears Home Services népszerű opciója, a Weatherbeater vinilablakok alig igényelnek többet az időnkénti tisztításnál. Természetesen senki sem szereti az ablakok tisztítását, de néhányan – köztük a Weatherbeater is – megkönnyítik a rettegett feladatot a billenő szárnyakkal, amelyek könnyű hozzáférést biztosítanak a külső üveghez. Ha egyszer kiküszöböljük azt, ami mindig is a legtrükkösebb része volt a régimódi módon történő tisztításnak, "az ablaktisztítás sokkal könnyebbé válik" – mondja Eldredge.

BIZTONSÁG ÉS VÉDELEM

Lehet, hogy olyan területen élsz, ahol ritkák a betörések, de megnyugtató tudni, hogy otthonod szükség esetén meg tud védekezni a leendő betörők ellen. "Az a baj, hogy nem minden háztulajdonos érzi így" – mondja Eldredge. Talán ennek következtében sok ügyfél, aki az ablakcsere mellett dönt, egyszerű okból teszi ezt – "biztonságosabbnak akarja érezni magát" – mondja Eldredge. Az adott csereablak biztonsági és védelmi jellemzőinek értékelésénél "kezdje a hardverrel, beleértve a zárszerkezetet is" – mondja Eldredge – "de ne hagyja figyelmen kívül az üveget sem". Egyes üvegtípusok ellenállóbbak, mint mások. Ütközéskor egy hagyományos ablak túl könnyen összetörik, és tátongó lyukat hagy maga után. A polivinil-butirál (PVB) közbeiktatott rétegnek köszönhetően azonban a biztonsági üveg fokozott szilárdsággal büszkélkedhet. Lehet, hogy kérnie kell; a biztonsági üveg általában nem tartozik az alapfelszereltséghez. A Sears Home Services ablakkínálatában például csak a Weatherbeater Max termékcsalád tartalmaz biztonsági üveget. De bár nem biztos, hogy mindenkinek ez a megfelelő választás, jó okkal érdemes megfontolni, ha aggódik a bűncselekmények vagy a szél által elfújt törmelék miatt egy viharban.

Sokan csak egyszer, vagy egyáltalán nem folytatnak ablakcserét a lakástulajdonosok életében. A legtöbbek számára ismeretlen terület, az ablakcsere nem kevés szorongást vált ki. Ez egy jelentős vállalkozás, mind terjedelmét, mind következményeit tekintve, és jelentős költségekkel jár – nem utolsósorban azért, mert a legambiciózusabb barkácsolók kivételével a projekthez profi szakembert kell felbérelni. Kezdheti azzal, hogy becsléseket kér a környékbeli jó hírű vállalkozóktól – sosem lehet elég korán. Vagy ha tovább szeretné vizsgálni a lehetőségeket, akkor most online is bejelentkezhet egy ingyenes, házon belüli konzultációra a Sears Home Services-szel. Az országos szinten működő, több évtizedes sikertörténettel rendelkező Sears egy szakértő koordinátorral hozza össze Önt, aki kész végigkísérni Önt a teljes folyamaton, az ablak kiválasztásának legkorábbi szakaszától a végső beépítésig. A legjobb az egészben, hogy a Sears a helyi cégekkel ellentétben elégedettségi garanciát vállal. Amikor otthona olyan kritikus fontosságú alkatrészével van dolga, mint az ablakok, sokat jelent, ha megbízható márkával dolgozik. Ahogy Eldredge fogalmaz: "Nincs is jobb a nyugalomnál".

Ezt a cikket a Sears Home Services bocsátotta rendelkezésedre. A benne foglalt tények és vélemények a BobVila.com véleményét tükrözik.